쌀쌀해진 요즘, 유독 추위를 많이 탄다면? 갑상선선기능저하증 의심

추위에 민감해지면서 변비나 부종, 체중 증가 등의 증상 나타나

【베이비뉴스 안은선 기자】

국민건강보험공단이 최근 5년간 '기타 갑상선기능저하증' 질환에 대한 지급자료를 분석한 결과, 갑상선기능저하증을 앓는 환자는 연평균 6.8%씩 증가한 것으로 나타났다. 이 중 30대의 경우 여성 환자 수가 남성 환자의 수보다 11.3배나 많게 나타나 주목을 끈다.

전문의에 따르면, 갑상선 호르몬은 신체 활동에 필요한 에너지와 열을 발생시키는데 중요한 역할을 하며 특히 신생아나 소아에게서 뼈와 뇌의 성장과 발육을 촉진하는 역할을 한다. 성인에게서는 열을 발생시켜 체온을 일정하게 유지하는데 필수적인 역할을 하며 포도당과 콜레스테롤과 같은 몸의 활동에 필요한 에너지원의 대사를 증가시키는 역할을 한다. 쉽게 설명해서 신체의 활동에 필요한 에너지를 만들어 내는데 중요한 역할을 한다고 할 수 있다.

갑상선기능저하증은 갑상선호르몬의 부족으로 대사가 저하된 상태를 뜻한다. 전신의 대사과정이 저하돼 에너지가 부족해지면 심한 피로와 사고가 느려지는 증상을 겪게 되고, 추위에 민감해지면서 변비나 부종, 그리고 설명되지 않는 체중 증가 등의 증상이 나타날 수 있다.

특히 갑상선기능저하증에 의한 전신증상은 스트레스가 많은 현대인들에게 흔한 만성피로와 비슷해 정확한 진단이 늦어지는 경우가 많다. 따라서 이러한 증상이 지속될 때는 방치하지 말고, 정확한 진단을 통해 원인을 알고 치료에 접근해야 한다.

행복찾기한의원 차용석 박사의 설명에 따르면, 갑상선기능저하증의 대부분은 면역세포가 갑상선을 상대로 자가면역항체를 만들어 갑상선을 파괴하는 '하시모토 갑상선염'에서 발현하는 경우가 대다수이다. 하시모토갑상선염은 자가면역질환으로 초기에는 갑상선기능항진증의 증상이 나타나거나 항진증과 저하증의 증상이 동시에 나타나는 특징이 있다. 질환이 진행되면서 만성질환이 되면 갑상선호르몬의 생산이 지속적으로 줄어들어 결국에는 갑상선기능저하증으로 발전하는 경향을 보인다.

행복찾기한의원 차용석 박사는 "갑상선기능저하증을 완치하려면 호르몬을 조절하는 것 외에 면역기능을 정상으로 회복시켜야 한다"고 말했다. ⓒ행복찾기한의원

자가면역질환인 하시모토갑상선염을 효과적으로 치료할 수 있는 치료법이 현대의학에서는 아직 없다. 몸에 나는 염증 정도는 너무나 쉽게 치료하는 서양의학의 뛰어난 효과를 기억하는 환자의 입장에선 그깟 갑상선염을 현대의학에서 아직 치료하지 못한다는 것을 선뜻 이해하기 어렵다. 하지만 하시모토 갑상선염, 자가면역 갑상선염은 외부의 세균이 침입해서 발생한 것이 아니라 우리 스스로의 면역이상에 의한 것이기 때문에 그러하다는 게 차용석 박사의 설명이다. 우리가 알고 있는 항생제 소염제 등은 모두 외부에서 침입한 세균 등을 격퇴하는데 뛰어난 효능이 있기 때문이다.

갑상선기능저하증이 하시모토 갑상선염이나 자가면역갑상선염에 의한 것인지 알고 싶다면 갑상선호르몬검사를 할 때 자가면역항체 검사를 포함하는 것이 필요하다. 많은 갑상선기능저하증 환자들이 수년간 혈액검사를 정기적으로 하면서도 자가면역항체가 무엇인지조차 모르는 경우가 허다하다.

행복찾기한의원 차용석 박사는 “갑상선기능저하증을 완치하려면 호르몬을 조절하는 것 외에 면역기능을 정상으로 회복시켜야 한다”며 “면역기능을 정상상태로 만들려면 면역기능을 방해하는 원인을 제거하고 면역체계를 건강하게 하는 영양소들이 풍부한 음식이나 식품을 보충해 주는 것이 필요하며 여기에 스트레스를 적절하게 줄여주면 면역기능은 자연히 정상적인 균형을 회복하게 된다”고 조언했다.

이어 그는 “한의학에서는 갑상선기능저하증 환자의 경우 호르몬 수치가 정상으로 회복됨과 동시에 증상들이 호전돼야 갑상선기능이 정상으로 회복된 것으로 본다. 많은 갑상선기능저하증 환자들이 호르몬 수치는 정상인데도 여전히 저하증 증상을 호소하는 경우가 많기 때문이다. 이를 위해 한의학에서는 면역기능을 회복시켜주고 저하된 대사기능을 올려주는 체질면역한약을 주로 처방한다”고 말했다.

한편, 행복찾기한의원은 2017년 고객이 신뢰하는 브랜드 대상에서 갑상선한의원 의료부분 2년 연속 대상을 받은 한의원이다. 갑상선기능저하증에는 면역강화식단을 이용한 영양 식이요법과 온열요법, 운동, 수면, 명상 등의 생활관리로 몸 안과 생활환경까지 치료해 재발을 방지하고 면역력을 회복하는 치료를 진행하고 있다.

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