【베이비뉴스 전아름 기자】
옛말에 모든 일에는 다 때가 있다고 한다. 나이가 들수록 그 말이 더욱 와 닿는 것은 살면서 한 번쯤은 되새겨 봤을 법한 옛말이기 때문일 것이다. 부모가 되고 자라나는 아이를 보면 어느 샌가 나도 똑같은 옛말로 ‘때’를 강조하기 마련이다. 그렇다. 모든 일에는 때가 있다.
성장 역시 마찬가지다. 아이들의 성장에도 아이의 키가 자랄 수 있는 중요한 때가 있는 것이다. 그런데 그 중요한 시기를 놓치고 나면 그 후에는 노력해도 바꿀 수 없는 것 또한 성장의 시기이다. 그만큼 중요한 것이 바로 아이들의 성장 시기라 볼 수 있다.
아이의 성장 시기는 보통 두 번의 골든타임으로 나뉜다. 생후 30개월까지를 1차 성장 급진기라고 하는데 이때는 아이에게 폭발적인 성장이 일어나는 시기다. 아이는 생후 첫 달부터 돌까지 20~25cm까지 자라고, 첫 돌부터 두 돌까지는 10~15cm까지 큰다. 그 후부터는 점차적으로 저성장을 보인다. 때문에 2차 성장 급진기인 사춘기가 오기 전에 1차 성장 급진기에 아이의 성장에 힘써야 한다.
◇ 다시 찾아오는 성장의 기회 '사춘기', 아이에 맞는 적확한 관리가 필요
1차 성장 급진기가 지나고 2차 성장 급진기를 준비하는 단계라면 가장 먼저 아이의 식생활과 함께 면역력이 떨어지지 않도록 관리를 해 주는 것이 중요하다.
아이누리 한의원 강문여 원장은 “아이 성장 시기의 관건은 성장판 개폐여부에 따라 달라진다. 성장판이 닫히는 시기는 개인마다 다르지만 보통 2차 성장 급진기인 사춘기가 끝나는 시기 즈음으로 여자는 약 15세, 남자는 약 17세 정도에 성장판이 닫힌다”고 말하며 “성장판이 닫히는 것은 통상적으로는 아이의 성장이 멈춘 것을 의미하기 때문에 사춘기가 오기 전, 혹은 사춘기 때 아이가 성장부진을 겪을만한 문제를 가지고 있다면 그 문제를 찾아 빠른 시일에 개선하는 것이 중요하다”고 조언한다.
아이가 성장부진을 겪는 대표적인 원인은 몇 가지가 있는데 먼저는 식욕부진을 들 수 있다. 실제로 성장부진으로 내원하는 아이들의 약 60%가 식욕부진을 겪고 있다. 이는 당연한 이치로 성장에 필요한 영양이 섭취되어야 그 것을 자양분삼아 자랄 수 있는데 섭취하는 영양분이 적다보니 아이는 성장부진을 겪게 되는 것이다.
또한, 최근 급속도로 많아지고 있는 성조숙증과 소아비만 역시 성장부진의 대표적인 원인이다. 성조숙증은 평균보다 이른 나이에 2차 성징을 시작해 성장판을 빠르게 닫는 질병으로 최근 환경 호르몬과 서구화된 식습관, 스트레스, 부족한 신체활동 등 복합적 원인으로 발병하고 있다. 이와 함께 소아 비만은 과도한 호르몬 분비로 성조숙증을 앞당기는 원인이 되므로 성조숙증 또는 소아비만이 의심된다면 빠른 시일에 전문가의 도움을 받는 것이 좋다.
한편, 잦은 병치레도 성장부진을 초래하는 대표적인 원인으로 거론된다. 잦은 질병에 노출된 아이들은 대부분 면역력 저하로 인한 경우가 많다. 질병에 여러 합병증이 동반되면서 약해진 아이의 면역력을 더욱 저하시킨다. 이것이 결국 성장을 방해하는 요인으로 작용해 성장부진을 겪게 되는것이다. 잔병이 잦다면 작은 질병일지라도 아이의 면역력 저하를 의심해보고 이를 개선하는데 힘 써야한다.
이 외에도 만병의 근원인 스트레스 역시 아이의 성장부진 원인으로 작용한다. 학업 스트레스, 관계에 따른 스트레스, 가정의 불화 등 여러 이유로 스트레스를 받으면 코티졸이라는 호르몬이 분비되어 면역력을 저하시키는데 이로 인해 아이는 질병에 노출되기 쉬운 몸 상태가 되며 병치레를 하고 그로인해 성장부진을 겪기 쉬워진다.
◇ 시기에 따른 성장의 답, 안전하고 효과적인 한방 성장클리닉으로
아이누리 한의원은 한방 성장 클리닉을 통해 아이의 성장치료를 돕고 있다.
타고난 체질이 모두 다르기 때문에 아이누리는 먼저 아이와 부모의 1:1 상담을 통해 아이의 체질이나 전반적인 건강상태, 오장육부의 기운 등을 따져 맞춤처방을 하고 있다.
또한 식욕부진으로 인해 성장부진을 겪는 아이에게는 식이관리 요법을 병행하여 소화기계 기능을 개선시키고 타고나기를 비위가 허약해 식욕부진을 겪는 아이에게는 갈근, 황금, 당귀, 인삼, 녹용 등의 친환경 한약재를 사용해 안전성과 효과를 보증 받은 한약을 처방한다.
한편, 아이의 시기와 체질에 맞게 성장클리닉에서 처방하는 보약은 아이의 부족한 기와 혈의 흐름을 원활하게 하여 몸의 균형을 바로잡아주고 기력을 높여 성장에 도움을 주고 있으며, 면역력이 약해 잔병치레를 자주 하는 아이에게는 아이누리만의 안전한 한약을 통해 면역력을 강화시키고 자생력을 길러주어 아이 스스로 질병을 이겨내고 바른 성장을 할 수 있도록 도움을 주고 있다.
이 밖에도 체내 기혈순환을 원활하게 하고 성장에 좋은 자극을 주는 레이저침, 소아침, 편작침, 도르레침 등을 이용한 침 치료와 속을 따뜻하게 하고 장을 편안하게 하여 체내 전반적인 균형을 바로잡아 바른 성장으로 이끄는 마사지 요법을 병행해 아이의 성장에 효과를 주고 있다.
강문여 원장은 “아이의 사춘기는 성장뿐 아니라 정서적인 성장도 일어나는 시기인 만큼 굉장히 중요한 시기다. 아이가 가족을 통해 평안한 마음을 가지도록 부모가 사랑과 관심을 표현해 주는 것 또한 중요하다"고 말했다.
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