최근 빠르게 확산되고 있는 수족구병(hand foot and mouth disease)은 현재 예방백신이나 치료제가 없기 때문에 철저한 위생관리를 통해서 감염을 예방하는 것이 최선이다.
4일 질병관리본부에 따르면 지난달 19일부터 25일까지 일주일간 전국 395개소 병의원에 방문한 외래환자 중 수족구병이 의심되는 환자가 1000명당 10.8명으로 나타났다. 이중 만 6세 미만의 영유아는 97.1%를 차지하고 있는 실정이다.
수족구병은 감염성이 강하기 때문에 어린이집과 유치원에서 단체 생활을 하는 영유아에 대한 각별한 관리가 필요하다. 수족구병으로부터 소중한 아이를 지키고 싶다면 질병관리본부가 제공하는 수족구병 정보와 예방법을 유념해서 알아두자.
Q. 수족구병이란 무엇일까?
A. 수족구병은 콕사키바리어스 A16 또는 엔테로바이러스 71형 등 장내바이러스에 의해 여름과 가을철에 영·유아들이 많이 걸리는 질환이다. 일년 중 특별히 유행되는 시기는 없으나 일반적으로 여름과 가을에 발병률이 높다.
Q. 감염되면 어떤 증상이 나타날까?
A. 수족구병에 걸리면 가벼운 미열과 함께 혀, 잇몸, 뺨의 안쪽 점막과 손, 발 등에 빨갛게 선이 둘린 쌀알 크기의 수포성 발진이 생긴다. 이 발진은 일주일정도 지나면 호전된다.
대부분 가벼운 증상으로 끝나지만, 엔테로바이러스 71형의 경우 드물게는 뇌수막염, 뇌염, 마비증상 등이 동반될 수 있다. 면역체계가 아직 발달되지 않은 어린 영아에게 합병증이 발생할 가능성이 더 높다.
Q. 수족구병이 의심되거나 진단받았을 때는 어떻게 해야 할까?
A. 수족구병이 의심될 때는 신속하게 전문의의 진료를 받아야 한다. 진단받았을 때는 타인에게 감염되지 않도록 유의하고 자녀들이 수족구병이 감염됐거나 감염된 것으로 의심될 때에는 어린이집, 유치원, 학원 등에 보내지 말아야 한다.
집에서 격리 중 아이가 열이 높고 심하게 보채면서 잦은 구토를 하는 등 증상이 악화될 때는 빨리 병원을 방문해야 한다.
Q. 어떻게 감염될까?
A. 수족구 환자의 대변 또는 분비물(침, 가래, 코, 수포의 진물 등)과 직접 접촉하거나 분비물로 오염된 물건(수건, 장난감, 집기 등) 등을 통해 전파된다. 발병 일주일간이 가장 감염력이 강하고 잠복기는 약 3일에서 7일이다.
Q. 언제, 어디서 주로 발생될까?
A. 수족구는 대개 손발에 묻은 바이러스를 통해 감염되는 경우가 많기 때문에 병에 걸린 어린이와의 접촉을 피하는 것이 최선의 방법이다. 주로 여름과 가을철에 영·유아 또는 어린이 보육시설, 유치원 등 어린이가 많이 모인 곳에서 급속히 확산되는 경향이 있고, 일반적으로 동일시기에 지역사회 내에서도 발생이 증가한다.
Q. 어떻게 예방해야 할까?
A. 현재까지 수족구병에 대해서는 예방백신이나 치료제가 개발되지 않아 감염을 예방하는 것이 최선의 방법이다. 감염 예방을 위해서는 올바른 손씻기 방법을 익히고 이를 생활화 하는 등 개인 위생을 철저히 하는 것이 무엇보다 중요하다. 철저한 손씻기는 아이들뿐만 아니라 어린이집, 유치원, 학원 그리고 가정에서 아이들을 돌보는 어른들의 실천도 중요하다. 또한 아이들 장난감, 집기, 놀이기구 등을 깨끗이 소독하면 좋다.
Q. 올바르게 손씻는 방법은?
A. 다음 6단계 스텝에 따라 손씻기를 하면 손에 묻은 각종 바이러스를 효과적으로 제거할 수 있다.
스텝 1. 손바닥과 손바닥을 마주대고 문지른다.
스텝 2. 손가락을 마주잡고 문지른다
스텝 3. 손등과 손바닥을 마주대고 문지른다.
스텝 4. 엄지손가락을 다른 편 손바닥으로 돌리면서 문지른다.
스텝 5. 손바닥을 마주대고 손깍지를 끼고 문지른다.
스텝 6. 손가락을 반대편 손바닥에 높고 문지르며 손톱밑을 깨끗이 씻는다.
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