유산균 제품의 ‘프로바이오틱스’, 무슨 뜻?

유산균 시장에서는 유산균 증식 및 유해균 억제 그리고 배변활동 원활 등에 도움을 주는 프로바이오틱스를 함유한 제품들이 소비자들에게 많은 주목을 받고 있다. 높은 대중성에 비해 제품에 대한 설명은 부족한 가운데, 유산균 또는 프로바이오틱스 이름을 단 제품에 들어간 균들의 역할을 정리했다.

프로바이오틱스는 건강에 이로운 모든 균을 말한다. 유익균 증식과 유해균 억제, 정상적인 면역 및 세포분열에 도움을 주는 기능 등을 한다. 프로바이오틱스균에는 다양한 종류가 있는데 균종에 따라 특징이 다르고 혼합된 균들은 서로 도움을 주기도 한다.

프로바이오틱스균으로 사용되는 대표적인 박테리아로는 락토바실러스가 있다. 락토바실러스는 주로 요구르트, 김치, 치즈 등의 발효식품에 들어있는 균이다.

락토바실러스 카제이는 우유와 치즈에서 분리된 균으로, 대표적으로는 야쿠르트균이 유명하다. 락토바실러스 카제이는 다른 락토바실러스와 함께 유해균 억제 및 면역 조절, 배변활동 원활에 도움을 준다.

락토바실러스 람노수스는 장벽에 잘 부착해 유해균의 침입을 막아주고 항암물질을 감소시키는 역할을 한다. 특히 락토바실러스 GG균은 세계에서 가장 많이 연구된 균으로, 면역조절 효과가 뛰어난 것으로 알려졌다.

김치에서 분리한 락토바실러스 파라카제이는 유해균을 억제하는 능력이 뛰어나고 장 정착력이 좋은 균주로 전해진다. 설사를 완화시키는 등 장 건강에 도움을 준다.

프로바이오틱스 제품을 고를 때는 장 끝까지 살아남는 균이 얼마나 되는지 나타내는 보장균수를 따져보는 것도 중요한데, 모유에서 발견된 락토바실러스 루테리는 산에 잘 견디는 성질을 갖고 있다. 락토바실러스 루테리와 마찬가지로 락토바실러스 가세리도 모유 유래 유산균이다.

특허유산균인 락토바실러스 카제이, 락토바실러스 람노수스, 락토바실러스 파라카제이와 함께 모유 유래 유산균인 락토바실러스 루테리와 락토바실러스 가세리가 들어간 제품으로는 쎈트힐의 바이오캡웰키즈가 있다.

바이오캡웰키즈는 유산균을 증식시키는 프로바이오틱스 17종과 아연이 들어간 이중기능성 건강기능식품으로, 장을 건강하게 관리하는 데 도움을 준다. 성장과 조직 골격 형성에 필요한 아연도 함유됐다.

아이들이 먹을 수 있는 제품인 바이오캡웰키즈는 밀크맛의 가루타입이다. 아연도 코팅 아연이라 민감한 아이들도 어렵지 않게 섭취할 수 있다. 쎈트힐의 바이오캡웰키즈는 1일 1회, 1회 1포 섭취로 유산균 증식과 유해균 억제, 배변활동 원활, 면역력 향상 등에 도움을 받을 수 있다.