올해 합계출산율 0.9명대 회복 가능성…7년 만에 반등 기대감

올해 우리나라 합계출산율이 7년 만에 0.9명대를 회복할 수 있다는 전망이 나오고 있다.

2일 국가데이터처에 따르면 월별로 집계되는 합계출산율은 올해 들어 0.9명 안팎을 유지하고 있다. 1분기 합계출산율은 0.95명이었고, 4월에는 0.93명, 5월에는 0.85명으로 나타났다.

정부 안팎에서는 올해 5월까지의 출생 흐름을 고려할 때 연간 기준 합계출산율이 0.9명을 넘어설 가능성이 있다는 분석이 제기된다.

실제로 올해 합계출산율이 0.9명대를 기록할 경우 이는 2019년(0.92명) 이후 처음이다.

우리나라 합계출산율은 2018년 0.98명을 기록하며 사상 처음으로 1명 아래로 내려갔다. 이후 0.8명대와 0.7명대를 거쳐 2023년에는 역대 최저 수준인 0.72명까지 떨어졌다. 2024년 0.75명으로 소폭 반등한 데 이어 지난해에는 다시 0.8명대를 회복했고, 올해는 5월 기준 0.85명까지 상승한 상태다.

다만 출생아 수 증가가 이어지더라도 장기간 누적된 저출생의 영향으로 진행 중인 초고령화 흐름을 단기간에 되돌리기는 쉽지 않다는 지적이 나온다.

최근 10년 동안 유소년 인구는 크게 감소한 반면 고령 인구는 빠르게 늘었다.

2025년 인구주택총조사 결과를 보면 0~14세 유소년 인구는 522만5000명으로 10년 전보다 24.9% 줄었다. 반면 65세 이상 고령 인구는 같은 기간 661만7000명에서 1072만3000명으로 62.0% 증가했다.

전체 인구에서 유소년이 차지하는 비중은 10.1%에 머문 반면, 고령층 비중은 20.7%까지 확대됐다. 특히 85세 이상 초고령 인구는 10년 전 52만5723명에서 114만8525명으로 두 배 이상 늘어난 것으로 나타났다.

전문가들은 출생아 수가 증가세로 전환된 것은 긍정적인 신호지만, 인구 구조의 급격한 고령화에 대응하기 위해서는 출산 장려와 함께 돌봄·노동·연금·의료 등 사회 전반의 구조적 대응이 병행돼야 한다고 보고 있다.