【베이비뉴스 이중삼 기자】
유은혜 부총리 겸 교육부 장관이 13일 서울 성북구 장위초등학교 병설유치원 개원 기념행사에 참석해 “국공립유치원을 적극 확충하겠다”는 의지를 밝혔다. 이날 유 장관이 방문한 유치원은 지난해 5월 교육부와 KB금융그룹 간 협약 체결에 따라 신설된 병설유치원이다.
이날 교육부는 국공립유치원 학급 확충 현황에 대해 올해 3월 국공립유치원 703개 학급이 새로 개원했다고 밝혔다. 당초 지난해 12월 발표한 ‘국공립유치원 확충 및 서비스 개선 계획’에 따라 692개 학급 확충 계획에서 102% 초과 달성한 수치다. 또한, 국공립유치원 방과후과정에 참여하는 학생 수도 지난해보다 증가했다고 밝혔다.
교육부에 따르면 현재 국공립유치원에 다니는 유아의 81.3%(14만 4799명)가 방과후과정에 참여하고 있으며, 지난해 대비 6854명이 증가했다. 교육부는 “대부분 교육청이 맞벌이 가정 자녀의 방과후 돌봄 수요조사를 2월에 실시했다”며 “해당 유아에 대해 새 학기 시작과 함께 돌봄(오후 5시~6시로 유치원별 상이)이 이뤄지고 있다”고 설명했다.
다만 대전, 울산, 경기 지역의 맞벌이 자녀 총 140명의 경우 현재 돌봄 대기 상태로 각 교육청에서는 조속히 방과후과정에 수용한다는 계획이다.
한편, 통학권역이 넓은 지역을 중심으로 국공립유치원 통학차량을 단계적으로 확대할 계획도 내놨다. 올해 3월 통학차량은 기존 차량 운영을 지원하던 시도를 중심으로 지난해 대비 1344대에서 1469대로 소폭 증가했다. 서울, 부산, 대구, 경기 등 통학차량 운영이 낮은 시도는 3월~4월 중 수요조사를 거쳐 필요 시 확대한다는 계획이다.
이날 유은혜 장관은 “국공립유치원 확대 정책에 대해 10명 중 8명 이상의 대다수 국민들이 지지하고 있는 만큼, 시도교육청과 함께 매입형·부모협동형 등 다양한 방식의 국공립유치원을 적극 확충하겠다”고 말했다. 아울러 “맞벌이 가정의 돌봄 제공 및 통학차량 확대 등 학부모들의 눈높이에 맞는 국공립유치원 서비스가 제공될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
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