모유는 분유보다 영양가가 없다?

■ 분유는 모유의 대체품에 불과하다

모유보다 좋은 분유는 정의상 존재할 수 없습니다. 분유의 목표가 뭘까요? 모유랑 최대한 비슷하게 만드는 것이지요. 하지만 분유는 여전히 모유를 따라잡지 못하고 있습니다. 이런 상황인데 모유보다 좋은 분유가 있을 수 없습니다.

아기에게 모유를 먹일 수 없는 특수 알레르기가 있거나 아기나 엄마가 입원해 떨어져 있을 수밖에 없거나 모유가 나오지 않아 도저히 모유를 먹일 수 없을 때, 모유의 대체품이 바로 분유입니다. ‘모유가 없을 때 모유의 대체품 = 분유’인 것이지요. 모유가 있는데도 불구하고, 분유가 대체하게 되는 것은 안 될 말입니다.

모유수유 전문가로 활동하고 있지만, 모유는 연구할수록 경이롭다는 것을 새삼 느끼게 됩니다. 아기와 엄마가 살을 맞대고 있으면 아기에게 붙어 있는 병원체(병균, 바이러스 등)를 엄마의 몸이 인식하고, 그 병원체에 대한 맞춤형 면역물질을 만들어 모유로 분비해 아기에게 전달합니다. 아기가 걸릴 수 있는 병에 대한 맞춤 항체를 실시간으로 받게 되는 것이지요. 1.5kg보다 작게 태어난 극소 저체중 출생아는 아직 삼키는 능력이 없어서 모유를 먹을 수가 없는데, 그런 저체중아에게는 모유를 면봉에 발라서 입 안 점막에 묻혀 줍니다. 그러면 모유가 아기 면역계를 활성화시켜 아기의 생존률이 올라갑니다. 면봉에 묻힌 그 적은 양이라도 어떻게든 흡수를 시키려고 애쓸 만큼 모유는 아기에게 좋습니다.