정서가 자라는 유아기, 지나친 학습은 '독'

핵심 답유아기에 지나친 학습 위주 자극은 오히려 뇌 발달에 부정적 영향을 줄 수 있어요. 이 시기는 우뇌가 발달하는 정서발달의 결정적 시기이므로, 정서적 안정과 자극이 이후 학습 효과를 높이는 데 더 중요합니다.

뇌 발달 과정 중 영유아기의 뇌는 가소성이 가장 현저하게 나타나는 시기이다. 뇌는 전 생애에 걸쳐서 발달하지만 뇌 발달이 이루어지는 최적의 시기가 있으며, 시기에 따라 효율적인 학습영역이 달라진다. 즉 뇌의 여러 부위는 연령대별로 다른 강도로 발달하는 발달의 민감기가 존재한다.

유아기에 활발한 발달을 하는 전두엽은 정서발달에 결정적인 역할을 한다. 긍정적인 정서가 전두엽의 활성화를 촉진시키며, 고차원적 인지 기능의 향상을 야기한다. 특히 뇌의 우반구는 4세에서 7세 사이에, 좌반구는 7세에서 9세 사이가 성장 고조기인데, 우뇌는 상상력 및 정서와 관련이 높고, 좌뇌는 논리적 사고와 관련이 높다.

유아기는 우뇌 발달이 민감하고 활발하게 성장하는 시기 로서 이 시기에는 상상력, 정서발달을 촉진할 수 있도록 정서발달의 최적의 시기를 지원하여야 한다.

정서는 정서표현, 정서인식, 정서조절로 나눈다. 아름다움, 슬픔, 기쁨, 즐거움, 화남 등을 표현할 수 있는 능력은 정서표현이며, 자신의 기분이나 타인의 기분 상태 등을 인지하는 능력과, 인지한 정서를 적절하게 조절할 수 있는 것 등은 모두 정서라는 용어에 포함된 개념이다.