아이의 부정적인 감정에 어떻게 반응하죠?

정서 지능은 다양한 감정을 이성적으로 처리하고 조절하는 능력을 말한다. 정서 지능이 높으면 실패하더라도 좌절하지 않고 객관적으로 상황을 판단하고 분석한다. 그에 반해 정서 지능이 낮으면 자신이 능력이 없다고 생각하고 부정적으로 반응한다. 따라서 아이 스스로 감정적으로 무너지지 않고 굳건하게 나아갈 수 있도록 정서 지능을 계발해 주어야 한다.

그런데 아이의 슬픔, 불안, 화남, 두려움 등의 부정적인 감정은 종종 무시당할 때가 있다. 많은 부모들이 부정적인 감정은 드러내기보다 자제해야 한다고 여기기 때문이다. 그렇게 되면 아이는 부정적 감정을 제대로 식별하고 표출하는 방법을 배우지 못한다.

부정적인 감정을 자신과 연결 지어 생각할 기회를 차단하면 결코 자신을 이해하는 법을 배울 수 없다. 정서적으로 건강한 아이로 키우고 싶다면 다양한 감정을 표현하도록 도와주어야 한다.

예를 들어, 유독 남 앞에 나서는 것을 두려워하는 아이가 있다. 학예회 때문에 유치원에 가기 싫다고 울면서 애원한다. 누구나 어느 정도의 불안감을 가지고 있기에 ‘크면서 나아지겠지’ 하면서도 걱정이다.