초등학교 들어가기 싫다는 아이, 어쩌죠?

저희 아이는 2019년에 초등학교를 입학해야 하는데 유치원을 더 다니고 싶다고 하며 학교에 가기 싫어합니다. 워낙 새로운 것을 받아들이고 적응하는 데 시간이 걸리는 편이라 상황에 따라 기다려주고 조절을 해주었습니다. 하지만 다른 것과는 다르게 학교는 정해진 시기에 입학해야 해서 걱정이 됩니다. 어떻게 도와주어야 할까요?

핵심 답아이가 학교 가기를 두려워하는 것은 안전 욕구가 충족되지 않아 생긴 불안 때문일 수 있어요. 불안을 급히 없애려 하기보다 기질, 이전 경험, 부담감 등 원인을 찾아 아이가 불편함을 견디도록 지지하며 기다려주는 것이 중요합니다.

미국의 심리학자 에브러햄 매슬로우는 인간의 욕구를 5단계로 나누는 욕구이론을 주장하였습니다. 그에 의하면 인간은 가장 낮은 단계 욕구가 충족되지 않으면 높은 단계의 욕구는 행동으로 연결되지 않는다고 하였습니다.

1단계는 생리적인 욕구인데 식욕, 성욕, 수면욕 등 인간이 삶 그 자체를 유지하기 위한 기본적인 욕구라 할 수 있습니다. 유·아동에겐 먹고, 자고, 배변하는 것 등이 원만하게 이루어질 때 1단계의 욕구가 충족된다고 할 수 있습니다. 다음 2단계는 안전에 대한 욕구인데, 1단계가 충족이 되면 자연스럽게 2단계를 추구하게 되고 신체적인 안전, 심리적인 안전, 공포로부터의 자유를 포함한다고 할 수 있습니다.

새로운 시작을 두려워하는 아이라면 현재 2단계에 머물러 있을 수 있고, 공포로부터 자유롭지 않다면 불안이 있을 수 있으며 불안으로 인해 새로운 환경, 새로운 시작을 힘들어 할 수 있겠습니다.

현재의 상황을 분석하는 것이 더 중요합니다. 불안을 없애려고 하기보다는 불안의 원인을 찾는 일에 더 많은 시간과 노력을 집중해야 합니다. 만약 불편함을 빨리 제거하려고 한다면 그것마저도 불편함을 견디기 힘들어하는 심리적인 상황을 의미하며, 대체적으로 부모는 아이의 불편함을 빨리 해결하고자 하고 부모의 유능감으로 연결 지어 생각할 수 있습니다.