입력 : 2026년 5월 19일 (화) 15:37

스타벅스 ‘탱크데이’ 논란 확산… 맘카페 중심으로 불매운동 돌입

이재명 대통령 "비인간적 막장 행태" 강력 비판... 정용진 회장 "변명의 여지 없는 잘못"

한 누리꾼이 만든 스타벅스 탱크데이 마케팅 논란을 비판하는 이미지. ⓒSNS 캡처

스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 마케팅 논란이 정·재계와 시민사회 전반으로 확산하고 있다. 이재명 대통령이 직접 “저질 장사치의 비인간적 막장 행태”라고 강하게 비판한 가운데, 정용진 신세계그룹 회장은 대국민 사과와 함께 손정현 스타벅스코리아 대표 해임 및 관련자 중징계를 결정했지만, 논란은 쉽게 가라앉지 않는 분위기다. 이마트 주가도 장중 6% 넘게 급락하며 시장 충격으로 이어졌다. 아이를 키우는 육아맘들 사이에서는 스타벅스 불매 운동이 시작됐다.

◇ 정용진 신세계그룹 회장 "변명의 여지가 없는 잘못"... 손정현 대표 해임 조치

논란은 지난 18일 스타벅스코리아가 온라인 텀블러 판매 행사 홍보 과정에서 ‘탱크데이’라는 표현과 함께 ‘책상에 탁!’이라는 문구를 사용하면서 시작됐다. 온라인과 SNS에서는 해당 표현이 5·18민주화운동 당시 계엄군의 탱크 진압과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 비판이 쏟아졌다.

비판이 확산되자 스타벅스는 관련 문구를 수정한 뒤 결국 행사를 중단하고 공식 사과했다. 손정현 스타벅스코리아 대표이사는 “5·18민주화운동과 연관된 내용이 매우 부적절하게 사용됐다”며 “깊은 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 또 내부 검수 실패를 인정하며 재발 방지 대책 마련과 임직원 교육 실시 등을 약속했다.

이후 정용진 신세계그룹 회장도 19일 직접 사과문을 내고 “변명의 여지가 없는 잘못”이라며 “이 나라 민주주의를 위해 헌신한 모든 분들의 고통과 희생을 가볍게 여긴 행위였다”고 밝혔다. 이어 “모든 책임이 자신에게 있다”며 "그룹 차원의 역사 인식과 콘텐츠 검수 시스템을 전면 재점검하겠다"고 말했다.

신세계그룹은 손정현 스타벅스코리아 대표를 즉시 해임하고, 행사 기획 담당 임원에 대해서도 문책 절차에 착수했다. 관련 임직원 징계도 검토 중인 것으로 알려졌다.

◇ 이재명 대통령도 직접 비판... 이마트 주가 장중 6% 넘게 하락

이재명 대통령도 강하게 비판하고 나섰다. 이 대통령은 SNS를 통해 “역사적인 광주 5·18민주화운동 기념일에 광주희생자들과 광주시민들의 피어린 투쟁을 모독하는 ‘5·18 탱크데이’ 이벤트라니...”라며 “그날 억울하게 죽어간 생명이 대체 몇이고 그로 인한 역사의 훼손이 얼마나 엄혹한데 무슨 억하심정으로 이런 짓을 저지렀을까요?”라고 지적했다.

이어 “대한민국 공동체와 기본적 인권 민주의 가치를 부정하는 이런 저질 장사치의 비인간적 막장행태에 분노한다"면서 "마땅히 그에 상응하는 도덕적, 행정적, 법적, 정치적 책임이 주어져야 할 것이다. 5.18 유가족 피해자들에게 사과는 했습니까?"라고 밝혔다.

정치권과 시민사회 비판이 이어지는 가운데 시장도 즉각 반응했다. 19일 오전 유가증권시장에서 이마트 주가는 장중 6% 넘게 하락하며 9만 2000원대까지 밀렸다. 시장에서는 스타벅스 논란이 신세계그룹 전반의 브랜드 리스크로 확산할 수 있다는 우려가 반영된 것으로 보고 있다.

◇ "저도 불매운동 리스트에 스타벅스 추가"... 육아맘들, 스타벅스 불매운동 시작

아이를 키우는 육아맘들의 커뮤니티인 맘카페 분위기도 심상치 않다. 육아맘 A씨는 "이번 스타벅스 사태를 보니 과거 유니클로불매운동이 생각난다. 그때도 유니클로 광고에 위안부 소녀 조롱 및 역사왜곡 문구 때문에 불매운동이 시작됐다. 이번에도 스타벅스 '탱크데이' 이벤트 및 '책상에 탁' 문구 때문에 벌써 많은 분들이 불매운동을 시작하셨더군요"라고 게시물을 올렸다.

이어, 이 육아맘은 "저도 불매운동 리스트에 스타벅스 추가할 생각이다. 뼈아픈 역사를 대체 왜건드려서 국민들의 공분을 사는 건지... 기업들이 마케팅할 때 제발 신중하게 생각하고 결정했으면 좋겠다"고 덧붙였다.

육아맘 B씨는 이 게시물에 댓글을 달아 "저도 불매 동참이요. 집에 있는 스벅 컵, 텀블러 다 버리고 싶어요. 정용진이 예전부터 문제 많았다던데 모르고 소비했던터라.... 후회되네요"라고 비판에 가세했다.

육아맘 C씨는 "이제 또 기부하고 브랜드 이미지 살리려고 하겠죠. 그래 차라리 기부라도 해서 좋은 일에나 쓰이면 다행이겠어요. 그거라도 하는게 맞는 것 같네요. 안그럼 이미지 회생불가.... 5.18은 진짜 건들지 말아야 할걸 건드렸어요. 집 앞에 스벅있는데 볼 때마다 생각나서 꼴보기 싫을 것 같아요. 사장 자를 사람은 있는데 정용진 회장을 자를 사람은 없네요"라고 비판했다.