입력 : 2012년 12월 30일 (일) 10:07

허니문 여행지로 방콕이 매력적인 이유

방콕에서는 여행의 모든 것이 가능하다

[연재] 남과 여 그리고 여행

누군가가 “지금 여행을 떠난다면 어디로 가고 싶으세요?”라고 물어본다면, 그때 그때 답은 다르겠지만 10번 중 아마 7번 이상은 “방콕이요”라고 답할 것이다. 그 이유는 방콕을 여행으로 다녀온 사람이라면 역시나 10명 중 7명은 공감할 것이다. 그렇다면 “방콕을 허니문 여행지로 가도 괜찮을까요?”라고 물어본다면 대답은 당연히 “물론 괜찮습니다”라고 답하면서 내 마음 속 깊은 곳에서는 부러움이 가득할 것이다. 그만큼 방콕은 모든 여행자에게 행복을 주기에 너무나 완벽한 관광지이다.

그렇다면 왜 허니문에도 방콕이 괜찮을까? 그 질문에 대해 이 칼럼을 통해 이야기해보려 한다.

방콕은 공연문화에 있어서도 충분히 허니무너들을 만족시킬만 한 곳이다. 저렴하면서 성인들만을 위한 쇼에서 부터 태국 전통 쇼까지 다양한 공연이 관광객을 맞이하고 있다. ⓒ김영

몇 년전 허니문 또는 해외패키지 여행 중 가장 인기상품은 바로 '방콕/파타야' 상품이었다. 여행사들과 항공사들은 몰려드는 수요를 충족하기 위해 전세기란 개념으로 항공기 한대를 전세 내어 손님들을 태워갔고, 2012년 역시 과거만큼은 아니지만 인기를 누리고 있는 곳이다. 그 이유는 간단하다. 바로 손님들이 가장 만족할만한 여행지의 조건인 '싸고 볼 것 많은 곳'이 바로 방콕 그리고 파타야이기 때문이다. 내 지인 중에서도 최근 몇 명이 결혼을 하고 방콕을 허니문 여행지로 선택했다. 물론 만족도는 높았다. 꽤 괜찮은 시설임에도 호텔 숙박료가 10만원 내외로 자리잡고 있다. 그리고 교통비와 음식값도 저렴하다. 또한 항공료마저 저렴하다. 가격적으로 볼 때 동남아 지역 어느 곳 보다 여행자에게 괜찮은 곳이다.

호텔만 비교하더라도 가까운 인도네시아와 말레이시아 등의 물가보다 훨씬 저렴한 국가가 바로 태국이며, 또 미얀마, 라오스 등 물가가 저렴한 국가에 비해 시설적으로 월등히 뛰어나다. 항공기 공급도 많기 때문에 시간대별로 골라서 갈 수 있는 곳이 바로 태국이다.

이제 가격 왜에 관광 및 볼거리도 생각해보자. 방콕은 밤이 새도록 불이 쉽게 꺼지지 않을 만큼 여행자 거리의 상점들은 새벽의 손님들을 반갑게 기다리고 있고, 야시장이 곳곳에서 열리면서 유흥보다는 시장구경이 좋은 허니무너들을 반긴다. 또한 쇼핑에서도 저렴한 물건부터 명품까지 다양하게 만나 볼 수 있다. 그리고 낮에는 각종 관광요소가 다양하다. 수상시장은 새벽부터 관광객을 반기고 있고, 2시간 거리의 파타야로 가면 온갖 해양스포츠를 즐길 수 있다. 그리고 우리나라에서 볼 수 있듯 그 유명한 '타이마사지'를 5000~6000원이면 온 몸에 오일을 바르면서 받아볼 수 있다. 이건 개인적인 의견이지만 마사지사의 평균 능력도 타 동남아에 비해 뛰어나다.

태국 수상시장은 볼거리, 먹을거리, 쇼핑까지 모든 걸 만족시킨다. ⓒ김영

이런 다양한 요소들은 일반적으로 남녀가 허니문을 가서 겪는 문제점을 극복하게 해준다. 가장 크게 겪는 문제점은 바로 목적의 차이에서 오는데, 워낙 다양한 할 거리와 또 괜찮은 리조트 시설이 있기 때문에 휴식을 원하면 마음껏 휴식할 수 있고, 여행을 원하면 볼거리가 일주일 내내 보더라도 계속 나온다. 심지어 음식까지 한국사람들에게 잘 맞으니 더 이상 최고의 여행지가 있을까 싶다.

많은 사람들이 방콕은 '남들이 가는 곳'이라고 제외하는 경우도 있는데, 이 '남들이 가는 곳'이란 말에는 '남들이 가고 싶어 하는 곳'이란 의미도 포함된다. 나 역시 배낭여행, 출장, 패키지 등 다양하게 다녀온 방콕이지만 또 가고싶은 마음이 간절하다. 지금 글을 쓰고 있는 지금도 말이다. 만약 해외여행이 처음이거나 특히 예랑 또는 예신과 허니문 목적지 때문에 다툼이 생길 것 같다면 고민하지 말고 최고의 여행지 방콕을 선택하길 추천해 본다. 그리고 가능하다면 전부 패키지보다는 충분한 자유시간이 있는 자유여행 또는 호텔팩 등의 상품을 활용하면 더욱더 방콕의 매력을 느낄 수 있을 것이다.

*칼럼니스트 김영은 과거 항공사와 여행사, 관광청들이 보는 여행관련 전문지 취재부 팀장을 지냈으며, 현재 전문유학 및 어학연수 업체인 유학컴퍼니를 운영하고 있다. 여행 전문지에서 경험한 세계 곳곳의 여행지, 그리고 현업에 있으면서 경험한 세계의 이야기를 칼럼에 담을 예정이다. 개인 블로그(http://blog.naver.com/uhakcompany)를 통해 보다 많은 칼럼을 만날 수 있다.