입력 : 2024년 4월 17일 (수) 15:29

허리디스크 수술, 중증 증상 나타났다면 미루지 말아야

"경증의 허리디스크는 비수술적 치료로도 호전 가능"

운동 부족이나 퇴행성 변화 등으로 인해 허리를 지지하는 근육이 약화되면 만성적인 허리통증에 시달릴 수 있다. 이런 경우에는 스트레칭 및 허리 근력 강화 운동을 꾸준히 하는 것이 증상 개선에 도움이 된다. 그렇지만 극심한 허리통증이 보름 넘도록 지속되거나 허리에 찌르는 듯한 통증이 있다면 척추 질환이 발생한 것은 아닌지 검사를 받아보는 것이 권장된다.

잠실 선수촌병원 신경외과 이동엽 원장은 “허리디스크는 허리에 발생하는 질환 중에서 대표적으로 손꼽히는 질환이다. 허리디스크는 주로 노년에 나타난다고 생각하는 경향이 있지만 업무나 학업 등으로 인해 하루의 대부분을 의자에 앉아서 보내는 청소년 및 20~30대의 젊은 사람들에게도 허리디스크의 발병률이 비교적 높은 편이다”고 설명했다.

이어 “허리디스크는 유전적인 요인도 발병 원인이 되지만 평소 자세가 바르지 못하거나 허리를 과도하게 사용하는 경우, 무거운 물건을 많이 드는 경우 등에서도 허리디스크는 쉽게 발병할 수 있다. 허리디스크는 척추뼈마디 사이에서 쿠션 기능을 하는 디스크가 제자리를 이탈하면서 신경을 압박하는 질환이다. 신경의 눌림 양상에 따라 엉덩이 및 허벅지 통증, 다리 저림, 감각 저하 등의 증상이 동반되기도 한다”고 전했다.

이동엽 잠실 선수촌병원 신경외과 원장의 진료 모습. ⓒ잠실선수촌병원<br>

이동엽 원장은 “비교적 경증의 허리디스크 환자는 약물치료 및 물리치료, 운동 요법 등의 비수술적 치료를 통해 호전을 기대할 수 있다. 만약 허리디스크에 파열이 생겼다고 해도 중증 증상이 나타나지 않았다면 비수술적 치료인 신경박리시술을 먼저 적용하고, 이후 약물 복용 및 물리치료를 집중적으로 시행할 수 있다. 경우에 따라 신경주사치료가 추가되기도 하는데, 신경주사치료는 신경차단술과 같은 의미의 치료로써 탈출 또는 파열된 디스크 조각의 크기를 작아지게 하거나 없어지게 하는 근본적인 효과를 기대할 수 있다. 신경주사치료는 증상이 심한 환자에게도 적용이 가능하며, 치료 시 발생할 수 있는 합병증이 극히 드물기 때문에 안전한 치료라는 장점이 있다”고 전했다.