입력 : 2025년 6월 26일 (목) 11:07

교실 밖에서 피어나는 배움… 농협재단 후원 초록샘, 지역별 교육 불균형 해소에 앞장

"농촌·지방 도시 학생들에게 효과적인 교육 지원 수단으로 평가받아"

농협재단의 후원을 받아 운영 중인 초록샘은 지역이나 소득에 관계없이 전국 어디서나 양질의 콘텐츠를 무료로 제공하는 온라인 교육 플랫폼이다. ⓒ초록샘

"과외는커녕 학원 다니기도 힘든데, 초록샘 덕분에 아이가 스스로 공부하고 있어요."

전북 고창에 사는 중2 이세경 학생의 어머니의 이 한마디는 초록샘이 지역 학생들에게 실질적인 학습 파트너가 되어가고 있음을 잘 보여준다.

농협재단의 후원을 받아 운영 중인 초록샘은 지역이나 소득에 관계없이 전국 어디서나 양질의 콘텐츠를 무료로 제공하는 온라인 교육 플랫폼이다.

현재 초록샘에서는 초·중·고 핵심 교과목인 국어, 영어, 수학뿐 아니라 IT특강, 외국어 강의, 자격증 과정 등 총 2300개 이상의 다양한 콘텐츠를 무료로 제공하고 있다. 내신 관리에 국한되지 않고 진로 탐색부터 취미·금융교육까지 폭넓은 콘텐츠 구성은 학생은 물론 학부모들의 신뢰를 얻고 있다.

경제적인 혜택 역시 빼놓을 수 없다. 유사한 민간 플랫폼에서 제공하는 콘텐츠의 경우, 월평균 약 20만 원 이상의 비용이 들지만, 초록샘은 이 모든 서비스를 완전 무료로 제공한다. 현재 초록샘 이용자 수를 기준으로 환산하면 연간 약 30억 원 이상의 교육비 절감 효과를 얻고 있는 셈이다.

이는 농촌이나 중소도시의 가정에서는 단순한 비용 절감을 넘어 자녀가 지속적으로 학습을 이어갈 수 있게 하는 현실적 지원으로 다가온다.

기존의 공공 온라인 교육 플랫폼들도 많이 있지만, 이들 대부분은 특정 지역 거주자나 일정 자격 조건을 충족하는 학생만을 대상으로 하고 있다. 예를 들어 서울시에 거주하거나 소득수준 등을 증명해야 하거나, 연회비를 납부해야 하는 경우가 많아 실제 접근성이 제한된다.

이에 반해 초록샘은 별도의 서류 제출이나 복잡한 인증절차 없이, 휴대전화 인증 하나만으로 즉시 가입과 수강이 가능하다. 이 같은 접근성과 편리함 덕분에 농촌이나 지방 도시 학생들에게 지식과 자신감을 자연스럽게 키워줄 수 있는 효과적인 교육 지원 수단으로 평가받고 있다.