김진오 부위원장 “인구구조 변화, 기술혁신 통해 새로운 성장 기회로 활용해야”

2026년은 저출생 위기 극복을 위한 골든타임의 중심에 서 있는 해다. 2024년 바닥을 찍은 뒤 반등 흐름을 보이기 시작한 출산율이 올해도 상승 추세를 이어갈 수 있을지 사회적 관심이 집중되고 있다. 가장 먼저 달라져야 할 주체는 정부와 지자체다. 정책과 제도가 바뀌어야 아이를 낳고 기르기 좋은 환경이 만들어질 수 있다. 베이비뉴스는 정부와 지자체가 저출생 위기 극복을 위해 어떤 변화를 추구하고 있는지, 어떠한 노력을 기울이고 있는지 집중 조명한다.

김진오 저출산고령사회위원회 부위원장이 “인구구조 변화를 위기가 아닌 기술혁신을 통해 생산성을 높이고 새로운 시장을 창출할 수 있는 기회로 활용해야 한다“며 인구구조 변화에 대응하는 기술의 역할을 강조했다.

김진오 부위원장은 24일 중국 대련(大?) 국제컨벤션센터에서 열린 ‘2026 APEC Population Policy Forum(2026 APEC 인구정책포럼)’에 참석해 인구구조 변화에 대응하기 위한 APEC 차원의 실질적인 협력 방안을 제안했다.

김 부위원장은 아시아·태평양 지역이 저출생과 고령화에 따른 인구 및 노동력 부족, 재정 부담, 성장 둔화 등 공통의 구조적 도전에 직면하고 있다며 AI 등 신기술 개발을 통해 새로운 발전 방향을 모색해야 한다고 제안했다.

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이날 김 부위원장은 한국의 저출생 및 고령화 대응 노력과 성과도 소개했다.

한국은 일·생활 균형, 돌봄 지원, 주거 지원 등 정책적 대응과 사회문화적 인식 개선 노력을 병행한 결과, 9년 만에 합계출산율과 출생아 수가 동시에 반등하는 기틀을 마련했다고 밝혔다.

또한 한국은 ‘살던 곳에서의 노후(Aging in Place)’가 가능하도록 통합돌봄 정책을 추진하고, 계속고용 지원과 연금개혁을 추진하고 있다고 설명했다.

아울러 AI 돌봄로봇, 스마트 홈케어 등 에이지테크와 한국형 돌봄시스템을 완성해 대한민국이 인구구조 변화 대응의 선도 국가로 자리매김할 것으로 기대한다고 밝혔다.

김 부위원장은 “인구구조 변화는 어느 한 회원 경제체가 단독으로 해결하기 어려운 공동의 과제”라며, “APEC의 정책협력과 민간의 혁신 역량을 결합해 인구변화를 새로운 성장과 발전의 기회로 만들어 나가야 한다”고 말했다.

그러면서 APEC 회원 경제 간 보건·고용·인적자원·돌봄 등 인구정책 관련 정보를 공유하고 협력을 강화해야 한다고 강조했다.

또 AI 돌봄 로봇 등 에이지테크 관련 실증 시범사업 등을 추진하기 위한 근거 기반 공동연구와 정책교류를 확대하고, APEC 회원 경제뿐 아니라 디지털 헬스케어, 돌봄로봇, 스마트홈 등 실질적인 해법을 개발하기 위한 기업·학계 간 혁신협력도 강화해야 한다고 제안했다.

이번 회의는 제32차 APEC 정상회의(2025년 경주)에서 채택된 「APEC 인구구조 변화 대응 공동 프레임워크(APEC Collaborative Framework for Demographic Changes)」의 후속 조치로 마련됐다.

김 부위원장은 이번 포럼이 회원 경제 간 공동의 약속을 구체적인 정책과 행동으로 연결하는 계기가 돼야 한다고 밝혔다.