입력 : 2026년 8월 25일 (화) 12:02

임플란트, 치아 상실 후 미루면 달라지는 구강 환경

[송창호 원장의 치아 건강 이야기] 임플란트, 미루기 전에 살펴야 할 것들

치아를 잃은 뒤 통증이 없다는 이유로 치료를 미루는 경우가 적지 않다. 그러나 치아 상실은 단순히 빈 공간이 생기는 문제가 아니다. 빠진 치아 주변의 치아가 빈자리 쪽으로 기울거나, 맞물리던 반대편 치아가 서서히 내려오는 변화가 나타날 수 있다.

이러한 변화가 진행되면 처음에는 한 개 치아 문제였던 것이 전체 교합의 불균형으로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.

임플란트는 상실된 치아 부위에 인공치근을 식립하고 그 위에 보철물을 연결해 저작 기능을 회복하는 치료다. 자연치아와 완전히 같다고 볼 수는 없지만, 틀니나 브릿지와 달리 주변 치아를 크게 삭제하지 않고 독립적으로 기능을 회복할 수 있다는 점에서 많이 활용된다.

다만 임플란트는 잇몸뼈 안에 식립되는 치료이므로, 치료 전 구강 상태를 세밀하게 살피는 과정이 중요하다. 특히 치아가 빠진 지 오래된 경우 잇몸뼈가 흡수되어 폭이나 높이가 부족해질 수 있다. 이때는 단순히 임플란트를 심는 것만으로 안정적인 결과를 기대하기 어렵고, 뼈이식 여부나 식립 위치, 각도를 함께 고려해야 한다.

위턱 어금니 부위는 상악동과의 거리, 아래턱 부위는 하치조신경과의 거리를 확인해야 하므로 3차원 영상 진단이 도움이 된다.

임플란트 치료는 환자의 전신 상태도 함께 살펴야 한다. 당뇨, 고혈압, 골다공증 약물 복용 여부, 흡연 습관 등은 잇몸 회복과 골유착 과정에 영향을 줄 수 있다. 무조건 치료가 어렵다는 의미는 아니지만, 사전에 의료진에게 복용 약과 기저질환을 충분히 알리고 치료 계획을 조정해야 한다.

식립 후에는 인공치근이 잇몸뼈와 단단히 결합되는 시간이 필요하다. 이 기간 동안 무리한 저작력을 피하고, 청결 관리를 소홀히 하지 않는 것이 중요하다.

보철물까지 연결된 뒤에도 관리가 끝나는 것은 아니다. 임플란트 주변에는 자연치아처럼 충치가 생기지는 않지만, 잇몸 염증은 발생할 수 있다. 정기검진을 통해 나사 풀림, 교합 변화, 잇몸 염증 여부를 점검해야 장기적인 사용에 도움이 된다.

*칼럼니스트 송창호는 대전 서울브라운치과 대표원장으로 서울대학교 치의학대학원 석박사졸업 및 보건복지부 인증 치과교정과 전문의이다.