엄마만 찾는 아이, 어떻게 해야 친해질 수 있을까?

Q. 15개월 된 남자아이를 둔 아빠인데, 저는 아침 8시쯤 출근해서 집에 오면 10시가 넘는 경우가 많습니다. 일주일에 한번 쉬는데 쉬는 날 아이와 놀고 싶어도 아이가 도통 엄마와 떨어지려고 하질 않습니다. 어떻게 해야 아이와 친해질 수 있을까요?

평일에 아침부터 밤늦게까지 일하고 쉬는 날 아이와 함께하고 싶어하는 이 아빠에게 박수부터 보내고 싶습니다. 이런 상황에서 아이와 친해진다는 게 참 만만치 않습니다. 결론부터 말씀드리면 아이 머리속에 아빠를 ‘함께 있으면 편안하고 신나는 사람’으로 선명하게 인식시키는 게 필요해 보입니다.

이 아빠의 경우 주말에 하루 정도 함께 지내는 사람이라고 할 수 있으니 아기가 아닌 성인인 경우일지라도 쉽사리 친해질 수 있는 조건은 아닌 것 같습니다. 사실 아빠란 갓 태어난 아이에게 처음으로 접하는 타인(他人)입니다. 엄마에 의해 소개되는 타인 말입니다. 아시다시피 엄마와 아기는 임신기간 내내 같이 호흡하고 같이 느끼면서 지낸 일심동체이지요. 또 태어나서도 엄마가 아이와 함께 지내는 시간은 아빠에 비해 많은 경우가 대부분입니다. 이렇게 출발선도 다르고 출생이후에도 함께 지내는 시간의 양에 차이가 있고 보면 아이가 엄마만 찾고 아빠에겐 데면데면한 건 당연하죠.

■ 케네기 가의 사례