'나쁜 칭찬'도 있다! 칭찬은 구체적인 '팩트'로

어린이집에서 아이가 많이 위축되어 있는 것 같다며, 가정에서 칭찬을 많이 해주라고 합니다. 나름 집에서 칭찬도 하고 선물도 준다고 생각했는데, 이런 경우 어떻게 칭찬하는 것이 좋은가요?

핵심 답단순히 잘했다고 평가하는 칭찬보다 구체적인 사실과 감정을 함께 짚어주는 칭찬이 아이의 내적동기를 키워줘요. "장난감 정리하니 편해졌겠다"처럼 상황과 감정을 설명해주는 방식이 좋아요.

'EBS 다큐프라임 - 퍼펙트베이비'의 '동기'라는 편에서 나온 만화 이야기를 할까 합니다.

한 할아버지가 있습니다. 그 할아버지 집 앞에서는 날마다 동네 아이들이 떠들고 놀았다고 합니다. 보통의 어른들은 저리 가라고 소리 지를 법하지만, 이 할아버지는 오히려 동네 아이들을 불러모았다고 합니다. 할아버지는 아이들에게 나는 귀가 잘 들리지 않으니 매일같이 우리 집 앞에서 떠들어준다면 25센트의 돈을 주겠다고 합니다.

아이들은 매일같이 떠들었지만 첫날은 25센트, 다음 날은 15센트, 다음 날은 5센트로 할아버지에게서 받는 돈이 줄어들었습니다. 할아버지는 돈이 부족해서 이것밖에 줄 수가 없다고 하자 아이들은 화가 나서 더 이상 할아버지 집 앞에서 떠들지 않게 되었다고 합니다.

이 이야기에서 보상으로 받게 된 돈을 ‘외적동기’라고 합니다. 일반적으로 집에서 사용하는 스티커 보상제나, 간식, 선물, 장난감 등 부모님이 제공하는 것들을 ‘외적동기’라고 볼 수 있습니다. 만화 속 아이들은 보상이 줄어들자 더 이상 집 앞에서 떠들 필요가 없게 되었습니다. 자발적인 ‘내적동기’가 없던 아이들은 보상에 따라 움직이게 되는 것이지요.