밤중수유 오래 하면 충치가 많이 생기나요?

모유수유를 하거나 또는 밤중수유를 하게 되면 충치가 많이 생길 것이라는 편견이 생기죠. 모유수유를 할 때 아기는 혀로 엄마의 유륜를 감고 입 근육으로 눌러 젖을 빨게 되는데, 깊은 젖 물리기가 바르게 되는 경우 유즙은 유치에 거의 닿지 않고 아기 입 속의 중간지점에서 흘러 목으로 넘어가게 됩니다. 그래서 모유수유를 하는 아기에게는 충치가 잘 생기지 않는다고 하는 것입니다.

하지만 누워서 수유를 하면(일명 '눕수') 깊은 젖 물리기가 되지 않고, 아기가 젖을 빨면서 자거나 입안에 젖을 머금고 자게 됩니다. 그러면 유당(젖당)이 입안에 오래 머물고 수유 후 아기의 잇몸과 치아를 닦아주지 않고 재우면 첨가물이 없는 순수 모유라 하더라도 치아우식증(유아기 우식증, 우유병 우식증)이 생길 수 있습니다.

모유나 우유, 분유 자체가 충치를 유발하는 식품은 아니지만 모두 당분이 포함되어 있으므로 직접수유를 하든 젖병수유를 하든 치아에 접촉하는 시간이 길어지면 충치가 발생할 가능성이 높아집니다. 그래서 잠이 들 때까지, 또는 자면서 계속 물리는 수유방법은 피해야 합니다.

특히 밤중수유 시 누워서 물리는 방법은 좋지 않습니다. 젖병을 물고 잠드는 습관이 있다면 첫니가 나기 전 고쳐주는 것이 좋고, 첫니가 나기 시작하면 소아치과를 방문해 영유아 양치질 방법에 대해 교육을 받는 것이 좋습니다.