중이염 걸린 아이, 항생제 꼭 써야 할까?

"항생제가 모든 병의 정답이 되지는 않는다."

너무 많이 들어서 익숙한 말이지만, 막상 내 아이가 아플 땐 항생제를 찾게 된다. 항생제를 어떤 상황에서 사용해야 할지, 어떤 경우에는 사용하지 않아도 괜찮은 건지 가정에서 임의로 판단하기 어렵기 때문이다. 엄마들이 궁금해 하는 항생제 사용 여부에 대해 미국질병통제예방센터(CDC) 발표를 토대로 꼼꼼하게 알아보자.

현재 항생제의 오남용에 대한 문제가 많이 대두되고 있으나, 항생제는 각종 세균성 질환 치료를 통해 생명을 구하는 데 큰 기여를 하고 있단 사실은 부인할 수 없는 부분이다. 다만 항생제는 오직 세균성 감염 치료에만 사용해야 한다. 세균성 감염으로 인한 편도염, 폐렴, 농가진 등과 같은 질환의 치료에는 항생제 사용을 고려해야 하나, 바이러스성 질환으로 인한 기침, 콧물 등의 감기 증상, 대부분의 목 통증, 귀 증상에는 큰 효과가 없다는 것이 정설이다.

Q. 중이염에는 항생제를 반드시 복용해야 하는 것 아닌가요?