아이의 기질은 아이의 강점, 있는 그대로 크게 두세요

제 연구소에는 제가 진행한 교육을 이수한 젊은 엄마아빠들이 종종 모입니다. 이들은 이곳에 모여 친해지고, 제 일을 도와주기도 하고, 공부도 합니다. 가끔 아이들을 데리고 오기도 합니다. 저는 이들이 아이들을 데리고 제 연구실에 오는 것이 좋습니다.

비슷한 또래의 어린 유아들을 둔 부모들이라 이들끼리는 공감대 형성이 잘됩니다. 게다가 부모들끼리도 나이가 비슷하다 보니 육아만이 아닌 서로의 관심사를 나누는 일도 자연스러워 보입니다. 저는 옆에서 이들이 삼삼오오 모여 이야기하는 것을 듣는 재미를 쏠쏠하게 느끼고 있습니다.

늘 교육을 담당하는 제가 이들의 대화에 끼어들면 괜스레 훈수를 두는 것이 되므로, 저는 그들이 자유롭게 이야기하는 동안 저는 그냥 제 일을 하며 가만히 듣고 있습니다. 교육 시간과는 다르게 이들의 이야기를 들을 뿐이지만, 그 과정에서 저는 개개인이 가진 각각의 색깔이 조화를 잘 이룬다는 생각이 들 때가 많습니다. 자주 만나고, 자주 이야기를 듣다 보면 현재의 어려움과 고민도 알게 되고, 그들의 생각도 이해하게 되며 개개인의 놀라운 능력을 볼 수 있게 되는 것입니다.

사람을 안다는 것은 시간이 좀 걸리는 일입니다. 그래서 저는 사람에 대해서 함부로 판단하지 않으려고 노력합니다. 저는 일정 횟수 이상 만나지 않고서는 그 사람에 대한 정보를 백지로 둡니다. 교육을 15회기동안 하더라도 상대방의 상세한 이야기를 듣지 않으면 그 사람을 아는 것이 아닙니다. 이를테면, 매우 활발한 사람이라도 교육장에서는 조용하게 시간을 보내기도 하거든요.