어린이집 적응, 아이들 이중생활이 시작된다

Q. 3월에 처음 어린이집 입학했어요. 아침마다 어린이집에 가지 않겠다고 옷도 안 입고 떼를 부립니다. 타이르고 협박해서 엉겹결에 어린이집에 가면 입구에서는 울지만 선생님 말씀으로는 아주 잘 놀았다고 합니다. 집에서는 동생에게 아무것도 양보하지 않는데 친구들에게 장난감도 잘 나누어준다고 합니다. 집에서 제가 잘못 양육해서 그랬던 것일까요? 어린이집 선생님의 말씀은 진실일까요?

■ 어린이집, 세상으로의 첫 걸음

우리나라에서 두 돌이 지나 세 살이 된다는 것은 어린이집에 입학해도 그럭저럭 괜찮은 나이 로 여겨진다. 부모가 직장을 다니는 경우에는 육아휴직을 채우고 나서 가까운 가족의 돌봄도 무난히 졸업할 즈음의 나이이다. 부모 중 한 사람이 비취업자일 경우에도 밖에 나가서 또래를 만나고 싶어서 날마다 몸살을 하는 나이이다. 그래서 집집마다 세 살의 아이들은 기저귀를 가득 넣은 배낭을 어깨에 얹다시피 메고 뒤뚱뒤뚱 어린이집으로 출근을 한다. 집에서는 안 가겠다고 버티고 밥 한술도 혼자 제대로 못 먹는 아기가 어린이집이 점점 가까워질수록 직립보행을 제대로 하기 시작한다. 영화 ‘유주얼 서스펙트’의 마지막 장면처럼 허우적거리며 걷던 걸음걸이가 점점 비범한 걸음걸이로 바뀐다. 선생님을 만나면 언제 그랬냐는 듯 머리가 땅에 닿도록 배꼽인사를 하는 아이를 보면 배꼽 잡는 웃음이 터져 나온다. 아, 물론 3월의 울고불고 고난행군이 지난 다음 대부분 4월에 상상되는 아침풍경이다.

■ 이중생활의 시작