우리 아이 동화책, 어떻게 골라야 할까

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3살 아이에게 읽어줄 만한 동화책은 뭐가 있을까요?”, “동화책이 다양해서 어떤 책을 골라야 할지 모르겠어요.”, “저희 22개월 된 딸이 책에 관심을 가져 책을 구입하려는데 어떤 책이 좋을까요?”(한 육아전문카페에 올라온 글)

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아이들에게 동화책은 너무나 중요한 놀잇감이자 간접 체험을 통해 학습 효과를 얻을 수 있는 첫 교과서다. 부모들도 아이들에게 책을 읽히면 집중력 향상이나 상상력이 풍부해진다는 좋은 점은 안다. 하지만 어떤 책을 선택해야 할지, 어떻게 읽어줘야 할지 모르는 경우가 많다.

엄마들은 동화책을 고르기 위해 육아전문사이트나 카페에 들어가 정보를 공유하지만 다양하면서도 엇갈리는 의견에 더욱 혼란스러울 뿐이다. 

좋은 동화책 고르기

하루에도 새로운 동화책이 수십 권씩 쏟아져 나오다 보니 그 중에서 좋은 동화책을 골라내기란 쉬운 일이 아니다.

좋은 책이 구분이 안 간다면 우선 출판사를 보고 책을 구입하는 것도 한 방법이다. 또한 수상 타이틀을 지닌 동화책을 구입해도 좋다. 다만 수상 여부는 동화책을 고를 때 참고사항은 될 수 있지만 절대적인 기준이 될 수 없다.

한국짐보리 교육연구소 김혜련 소장은 “아이들은 ‘나도 그래’, ‘나도 그랬으면…’하는 동화책을 좋아한다. 그래서 화려한 타이틀보다는 아이가 좋아하는 그림책이 좋은 그림책이라는 사실을 잊지 말아야 한다”라고 충고했다.

김 소장에 따르면 그림책을 고를 때 내용과 잘 어울리며 내용을 더 풍부하게 만들어 주는 그림이 들어간 책이 좋다. 색상이 선명하고 그림이 깔끔하며 형태가 분명한 그림을 골라야 한다.

특히 그림이 내용과 얼마나 잘 어울리느냐가 중요하다. 김 소장은 “사물 그림책을 고를 때는 가능한 한 실물의 모습을 살린 것을 골라야 한다. 복잡한 배경이 있는 것보다 사물 하나하나를 정확하게 담고 있는 것이 좋다”고 조언했다.  

연령별 동화책 구매요령

아이들은 목을 가누고 색깔을 구별할 수 있는 생후 3개월이 지나면 책을 볼 수 있다. 하지만 이때는 시력, 이해력, 언어 능력이 부족하기 때문에 책을 ‘신기하고 재미나고 친숙한 물건’으로 인지하도록 장난감이나 모빌 대신 준다는 생각으로 보여줘야 한다. 

돌이 지나기 전까지는 10권의 그림책만 있어도 충분하다. 이 시기 아이들은 여러 권의 책을 읽는 것보다 좋은 그림책 몇 권을 골라 반복해서 읽는 게 더 효과적이다.

돌 전에는 글자에 대한 인식이 없어 그림으로만 본다. 그래서 사물이나 대상이 명확하게 표현된 책들을 골라 보여주는 것이 좋다. 또 독특하고 재미있는 구성을 갖춘 그림책을 골라야 아이가 반복해서 읽는 동안 새로운 재미를 찾을 수 있다.

생후 13개월부터 18개월의 아이에게는 세밀화나 사진 등이 실린 그림책이 적당하다. 이 시기의 아이들은 좋아하는 책을 수십 번씩 읽어달라고 하기도 하는데 이때는 아무리 지겨워도 반복해서 읽어주는 것이 좋다.

아이가 책의 바다에 빠지는 시기는 생후 19개월부터 36개월 사이다. 책을 뜸하게 보던 이들도 이 시기부터는 책을 좋아한다. 아이의 요구 속도에 뒤처지지 않게 따라가면서 서서히 한글을 가르쳐야 한다.

누르면 소리가 나거나 펼치면 재미난 그림이 튀어나오는 장치가 있는 그림책은 아이의 호기심을 자극하고 시각뿐 아니라 다양한 감각을 발달시킨다. 그러나 이런 책들은 ‘그림책’으로서의 역할을 소홀히 할 수 있다는 단점이 있다.  

김 소장은 “이런 책들은 한 두 권정도 사두는 것으로 충분하다. 장난감 개념이지 그림책으로 제대로 활용하기는 힘들다. 만 1세가 넘었다면 이런 책들만 줄 것이 아니라 종이로 만들어진 책을 구입하는 것이 아이가 책을 좋아하게 만드는 방법”이라고 충고했다.