여행기자를 처음 하던 시절 많은 여행사들의 고민은 바로 FIT(Foreign Independent Tour; 개별자유여행)의 증가를 어떻게 하면 여행사가 흡수하냐는 것이었다. 실제로 그 이후 패키지여행상품을 주로 팔던 여행사들은 하나같이 자유여행 상품을 출시하고 있고, 외국의 대형 여행사들을(FIT를 취급하는) 밴치마킹 하면서 체질개선을 해왔다. 그래서 최근에는 '항공 + 호텔' 뿐 아니라 픽업샌딩, 데이투어, 랜트카 등의 서비스를 접목한 서비스를 제공하고 일부 전문 여행사는 여행계획을 모두 세워주고 주요 일정 박물관과 교통편을 예약해주는 등 발전하고 있다.
하지만 아직까지 '허니문' 시장에서 FIT 여행을 찾는 고객보다는 수익률이 높은 패키지성 허니문 상품을 판매하는 여행사가 다수다. 근데 지난해부터 허니문의 트렌드가 변하고 있고, 특히 2014년 전망 역시 허니문 상품의 변화가 예고되고 있다. 그 이유와 트렌드를 분석해봤다.
뉴욕의 그랜드샌트럴은 뉴욕 맨해튼의 중심으로 많은 기차여행객들이 몰려드는 곳이다. 자유여행으로 허니문을 준비하는 사람들에게 가장 필요한 요소 중 하나는 편리한 교통편이다. ⓒ김영
기본적으로 2014년 허니문트렌드는 더 먼곳, 그리고 더 독특한 곳이다. 이런 트렌드가 갈수록 확대되는 이유는 바로 평균결혼연령이 갈수록 늦어지고 있는데 기인한다. 또한 늦어진 결혼연령에 비해 소득수준은 높아지고, 여행경험은 늘어나고 있다. 또한 기업들의 휴가정책도 변하면서 기간이 늘어났다. 최근 여행사에서 멕시코의 '칸쿤' 지역 상품을 쉽게 찾아볼 수 있고, 주변에도 칸쿤을 허니문 여행지로 고민하거나 직접 다녀온 허니무너가 늘고 있다. 또한 자유여행의 최우선 대상지인 '유럽'의 경우 이러한 자유여행 허니무너를 대상으로한 상품도 늘어나고 있다. 과거 일부 고소득층에서 사진기사까지 대동해서 해외에서 '스냅촬영'을 하는 경우가 간혹 있었는데, 이런 고객들의 요구를 반영, 최근에는 유럽 주요 관광지에서 전문으로 스냅촬영을 해주는 국내업체들도 속속 생겨나고 있다. 이런 트렌드의 경우 단순 여행시장이 아닌 국내 결혼문화까지 변화를 가져오고 있다.
또한 독특한 여행지 또는 테마를 가진 허니문을 찾는 여행객도 2014년에 늘어나고 있다. 여행사에서 업무하는 직원에 따르면 최근 색다를 질문에 당황하는 경우도 많다고 한다. 예를 들어 '등산객'이 늘면서 해외에서 산악을 함께 하는 허니문에 대한 질문을 하기도 하는데, 이런 경우 허니문 여행사보다는 산악 전문 여행사를 찾아 정보를 찾고 상품 예약하는 것이 더욱 빠른 방법이다. 이 외에도 스쿠버다이빙이나 서핑 또는 스노우보드 등과 같은 레포츠형 허니문, 그리고 장기간의 배낭여행 허니문 등도 갈수록 늘어나고 있다. 물론 이런 트렌드가 아직 전통적인 휴양형 허니문 여행자에 비해 수가 많지는 않지만 분명 매년 증가폭이 늘어나고 있음은 분명한 사실이다.
2014년 또 수많은 사람들이 결혼을 하고 허니문을 떠날 것이다. 그들이 어떤 선택을 하던지 허니문이란 이유만으로 분명 특별할 것이다. 그 특별함을 잘 반영하는 여행사와 웨딩컨설팅 회사가 올해 더 인기를 끌지 않을까 생각해 본다.
캐나다 제스퍼, 밴프 지역은 산을 좋아하고, 스키나 보드를 좋아하는 허니문이라면 찾아가볼 여행지 중 한 곳이다. ⓒ김영
*칼럼니스트 김영은 과거 항공사와 여행사, 관광청들이 보는 여행 관련 전문지 취재부 팀장을 지냈으며, 현재 전문유학 및 어학연수 업체인 유학컴퍼니를 운영하고 있다. 여행 전문지에서 경험한 세계 곳곳의 여행지, 그리고 현업에 있으면서 경험한 세계의 이야기를 칼럼에 담을 예정이다. 개인 블로그(http://blog.naver.com/uhakcompany)를 통해 더욱 많은 칼럼을 만날 수 있다.
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