입력 : 2014년 3월 24일 (월) 16:33

내가 행복한 여행이 아이에게 최고의 여행

여행의 계획부터 아이가 아닌 부모에게 맞춰야 한다

[연재] 아이와 떠나는 여행, 그 트렌드를 잡다

베이비뉴스에서 기사를 읽다가 "최고의 육아는 부모의 삶을 사는 것"이란 내용을 보았다. 누구나 알고 있는 사실이지만 실천하기 쉽지 않은 방법이다. 하지만 중요한 건 '누구나 알고 있는' 즉 많은 사람들이 해당 사실을 동의하고 있다는 것이다. 그렇다면 아이와의 여행을 떠날 때 가장 좋은 여행, 아이에게도 최선의 여행은 어떤 것일까? 이에 대한 정답 역시 '내가 행복한' 또는 '부모가 행복한' 여행임을 감히 주장해 본다.

주변에 아이와의 여행을 계획하다보면 모든 것이 '아이위주'가 된다. 그 여행이란 꼭 해외여행이 아닌 국내여행도 마찬가지다. 물론 아이와 함께 가다보니, 제한사항도 많고 또 고려할 부분이 생기는 건 막을 수 없다. 이런 것까지 무시하면서 "내가 가고 싶은 곳을 갈꺼야"를 주장하라는 의견은 아니다. 그런 부분이 '최우선'이 되어서는 안 됨을 이야기하고 싶다. 특히 우리나라처럼 아이에게 '매우 조심스러운' 부모일 수록 '보다 나 자신, 부부 스스로'를 강조한 여행을 계획하고 떠나야 한다.

아이들로 북적데는 런던의 한 초콜릿 전문매장. 이 곳은 아이들에게 환상적인 시간을 제공함과 동시에 어른들도 즐길 수 있는 것들로 가득하다. 부모들이 즐겁게 시간을 보내다 보니 아이들은 편하게 그들의 시간을 즐길 수 있다. ⓒ김영

런던과 뉴욕의 중심지에는 상업적인 매장들이 즐비하다. 옷과 신발, 가방 등을 파는 곳부터 아이들의 장난감과 과자 등을 파는 곳 등 어른과 아이 할 것없이 눈을 어디에 먼저 둘지 고민해야 할 판국이다. 이곳에서 어른과 아이의 구분은 없어진다. 그저 모두 즐길 뿐이다. 어른들이 충분히 즐거운 시간을 보내다보니, 아이들 역시 자신들이 머물 수 있는 곳에서 여유롭게 즐길 수 있다. 반대로 아이가 즐거우니 부모 입장에서도 기분이 좋다.

여기서 생각해 볼 부분이 있다. 만약 이 매장들이 단지 아이들만 즐길 수 있는 것으로만 가득하다면, 우리나라에 요즘 부쩍 늘어나고 있는 아이 놀이 센터처럼 꾸며져 있다면, 과연 어른들은 행복할 수 있을까? 그 곳에서 어른들도 함께 즐길 수 없다면, 아이가 즐기는 모습을 보는 것에 분명 한계가 있다. 우리나라 처럼 한시간 동안 놀고 나가야 되는 곳이 아니기 때문에 부모입장에서는 적당히 보고, 선물 몇개 사준 후에 나오게 될 것이다. 하지만 부모가 즐겁다면 아이가 지칠 때까지 충분히 시간을 주고, 자신도 즐길 수 있다. 아주 간단한 논리다.

꼭 상업적인 매장들이 아니더라도 부모들은 자신이 원하는 여행이 있다. 휴양을 원하는 사람, 다양한 액티비티를 원하는 부부 등 각자 여행을 계획할 때 원하는 것이 있을 것이다. 그 것이 가장 우선 여행지를 선택하는 첫 번째 요소가 되어야 한다.

라오스 루앙프라방, 요즘 아이들은 과거와는 다르게 영특하다는 평가를 많이 하지만, 아이는 아이다. 어른보다 더 빨리 자신의 환경에 적응해 어떻게 놀려고 고민한다. 그저 물만 있으면 즐거워보이는 루앙프라방의 아이들처럼 말이다. ⓒ김영

여행 선진국이라는 유럽은 매년 한번정도 단기 또는 장기 여행을 떠난다. 그들은 세계 곳곳으로 여행을 떠나며, 물론 아이들도 함께 하는 경우가 많다. 그들의 여행지를 잘 살펴보면 우리가 생각하는 '안전한 여행지'이기보다 그저 누구나 갈 수 있는 여행지이다. 동남아의 수 많은 국가들에 대해 가끔 위생상의 문제 때문에 아이와 여행을 꺼려하는 부모가 있는데, 아직도 태국 방콕의 카오산 거리에는 이제 막 걸음을 띈 아이들의 손을 잡고 여행을 하고 있는 유럽여행객들이 즐비하다.

아이들은 단순하다. 그리고 부모의 심리를 매우 잘 파악한다. 부모가 즐거운 여행을 떠나자. 그렇다면 분명 아이와 함께하는 최고의 여행이 될 것이라 확신해 본다.

*칼럼니스트 김영은 과거 항공사와 여행사, 관광청들이 보는 여행 관련 전문지 취재부 팀장을 지냈으며, 현재 전문유학 및 어학연수 업체인 유학컴퍼니를 운영하고 있다. 여행 전문지에서 경험한 세계 곳곳의 여행지, 그리고 현업에 있으면서 경험한 세계의 이야기를 칼럼에 담을 예정이다. 개인 블로그(http://blog.naver.com/uhakcompany)를 통해 더욱 많은 칼럼을 만날 수 있다.