입력 : 2011년 7월 27일 (수) 16:30

뽀로로가 아이들만의 대통령이라고?

뽀로로 소식에 전 국민이 들썩…올 상반기 최고 이슈메이커

베이비뉴스 이기태 기자 = 어린이 뮤지컬 '슈퍼영웅 뽀로로'가 지난 15일 오후 서울 서초구 양재동 서울교육문화회관에서 개막한 가운데, 공연시간보다 뒤늦게 도착한 한 아이가 엄마 품에 안겨 뽀로로와 악수를 하고 있다. likitae@ibabynews.com ⓒ베이비뉴스 — 베이비뉴스 이기태 기자 = 어린이 뮤지컬 '슈퍼영웅 뽀로로'가 지난 15일 오후 서울 서초구 양재동 서울교육문화회관에서 개막한 가운데, 공연시간보다 뒤늦게 도착한 한 아이가 엄마 품에 안겨 뽀로로와 악수를 하고 있다. [email protected] ⓒ베이비뉴스

아이들의 대통령 ‘뽀통령’ 뽀로로를 아이들만 좋아한다는 생각은 오산이다. 아이들의 책가방, 장난감, 칫솔 등 생활 전반에 걸쳐 지대한 영향을 미치고 있는 것은 물론, 뽀로로에 관한 이야기에 전 국민의 관심이 집중되고 있기 때문이다.

뽀로로는 올해 상반기 수차례 언론의 집중 조명을 받았다. 그 시작은 ‘뽀로로 우표’였다. 지난 3월 22일 발행된 뽀로로 우표는 발행 한 달 만에 400만 장이 모두 매진되는 기록을 세웠다. 김연아 선수 등 빙상영웅들이 등장한 우표를 능가하는 판매 속도에 국내 언론들의 관심은 집중될 수밖에 없었다.

두 번째는 뽀로로의 미국 진출 좌절 소식이었다. 지난 6월 22일 애니메이션 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’ 1기 제작에 북한이 관여했다는 이유로 미국의 새로운 대북제제 행정명령 시행령에 따라 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’의 미국 진출이 물거품이 될지도 모른다는 보도가 나왔다. 이 보도를 접한 국민들은 ‘전 세계 아이들이 뽀통령을 만날 수 있는 기회가 무산되는 것 아니냐’며 큰 관심을 보였다.

일주일 후인 6월 29일 미국 정부가 직접 운영하는 미국의소리(VOA)는 미국 재무부가 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’는 대중에 널리 보급된 영상물이라며 정보나 정보물로 분류해 미국 수입규제 대상에 포함시키지 않기로 했다는 후속 보도가 나왔고, 국민들은 반가움을 감추지 못했다. 이 소식도 국내 주요 언론들이 모두 다뤘다.

지난 7월 8일 뽀로로 소식은 또 다시 전 국민적인 관심사로 떠올랐다. 이틀 전인 6일 자정 평창이 2018년 동계올림픽 유치에 성공하면서 평창동계올림픽 성공 전망 기사들이 쏟아지고 있던 찰라, 평창동계올림픽의 마스코트로 뽀로로가 제격이라는 여론이 형성되기 시작한 것.

인터넷 상에서는 ‘평창의 P와 뽀로로의 P, 동계올림픽과 펭귄 캐릭터가 너무 잘 어울린다’며 마스코트 지정 서명운동이 펼쳐지기 시작했고, 이 소식은 언론과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 급속도로 퍼져나갔다.

이와 관련해 지난달 15일 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’의 제작사인 (주)아이코닉스 엔터테인먼트의 최종일 대표가 한 언론사와의 인터뷰를 통해 공식입장을 밝혔다. 최 대표는 “동계올림픽이 끝나면 뽀로로의 지식재산권이 IOC에 귀속된다고 하면 여러 가지 문제가 발생될 수 있다. 평창올림픽 마스코트로 참여한다면 영광이겠지만, 객관적으로는 쉽지 않을 것 같다”고 말했다.

최 대표의 입장 표명 이후, ‘동계올림픽과 눈을 배경으로 하는 뽀로로가 어울린다. 뽀통령이 동계올림픽의 마스코트가 돼야 한다’는 찬성 의견과 ‘IOC에 귀속된다니 절대 뽀로로가 동계올림픽의 마스코트가 되면 안 된다’는 반대 의견으로 나뉘어 각종 포털사이트 및 소셜네트워크서비스(SNS)에서 열띤 토론을 벌이고 있다.

7월 14일에는 세계적인 애니메이션 제작사 디즈니가 뽀로로를 1조원에 넘기라는 제안을 했다는 소식이 전해지며 금세 핫이슈가 됐다. 뽀로로는 현재 전 세계 110개국에 수출되고 있으며, 프랑스에서는 동시간대 시청 점유율 57%를 기록할 만큼 세계적으로도 인기가 상당한 것이 사실이다. 이토록 엄청난 인기를 누리고 있는 ‘뽀롱뽀롱 뽀로로’의 판권을 인수하겠다며 디즈니사가 1조 원이라는 어마어마한 금액을 제시했다는 것. 하지만 뽀로로 제작사인 (주)아이코닉스 엔터테인먼트 측에서 그 제안을 거절한 것으로 전해졌다.

디즈니 뽀로로 인수 제안 화제는 여기서 멈추지 않았다. 7월 15일 오전 디즈니사 아태지역 부사장 알라나 홀 스미스는 “현재 한국에서 디즈니주니어를 통해 방영되고 있는 뽀로로는 국내외의 많은 사람들에게 사랑을 받고 있는 유명한 캐릭터이며, 디즈니 또한 뽀로로의 팬이지만, 디즈니사에서는 뽀로로 캐릭터의 인수를 제안한 사실이 없으며 현재 보도되고 있는 디즈니에 관한 기사는 사실과 다르다”고 공식 입장을 표명했다.

(주)아이코닉스 엔터테인먼트 최종일 대표는 인터뷰에서 “에이전트 측에서 제안해왔다. 하지만 불모지에서 오랜만에 빛을 본 토종 캐릭터인데 국적이 바뀌면 안 된다고 생각해 거절했다”고 밝혔다.

뽀로로 관련 뉴스는 여전히 계속되고 있다. (주)아이코닉스 엔터테인먼트에서 제작한 스마트폰 애플리케이션 ‘뽀로로 첫 낱말 놀이’가 돌풍을 일으키고 있다는 뉴스도 관심을 끌고 있으며, 산업적 측면에서 뽀로로의 가치를 분석하는 보도들도 잇따르고 있다. 더 이상 ‘뽀통령’ 뽀로로는 아이들만의 대통령이 아니다.