주목 받는 바리스타, 2017 WCCK 국가대표 바리스타 챔피언 '방준배
좋은 원두 구하기 위해 중남미 산지 찾으며 발품 팔아
【베이비뉴스 윤정원 기자】

‘훈남 셰프’, ‘요섹남’ 트렌드에 이어 몇 해 전부터는 ‘바리스타’에 대한 관심이 뜨겁다. 바리스타란 이탈리아어로 ‘바 안에서 만드는 사람’이란 뜻으로 커피에 대한 전문가를 일컫는다.
한국에서 커피 소비량이 지속적으로 증가하면서 커피를 즐기는 사람들이 많아지고 이에 따라 바리스타의 전문성에 대한 관심과 신뢰도도 높아졌다.
바리스타 고유의 특별한 커피를 마시기 위해 바리스타가 속한 커피숍을 따로 찾아 방문하거나 바리스타의 이름을 딴 커피숍 브랜드가 발전하는 등의 추세가 이어지는 가운데 최근 특히 주목 받고 있는 바리스타가 있다. 바로 ‘2017 WCCK' 국가대표 바리스타 선발전인 KNBC(Korea National Barista Championship)의 챔피언 바리스타, ‘방준배’(안드레아 플러스 소속)이다.
훈훈한 외모뿐민 아니라 2017 국가대표 바리스타 선발전 (KNBC 2017) 우승에 빛나는 실력을 가진 그는 내년 ‘월드 바리스타 챔피언십(WBC 2017)'에 한국 국가대표로서 출전을 앞두고 있다.
국내 각지의 수 많은 바리스타들이 모여 한국 최고의 바리스타를 선정하는 ‘2017 국가대표 바리스타 선발전 (KNBC 2017)’에서 우승할 수 있었던 비결은 과연 무엇이었을까.
방 바리스타는 “현재 커피의 세계적인 트렌드는 누구나 즐길 수 있는 커피”라며 “바리스타로서 추구하는 커피는 밝은 아로마와 시트러스가 있는 커피이기 때문에 이 부분을 표현하기 위해 많은 노력을 기울였다”고 밝혔다.
이어 방 바리스타는 “신선한 커피일수록 밝은 아로마와 시트러스가 명확한데 홀 빈 내부의 압력으로 인해 원활한 추출이 방해를 받는 경우가 많았다”며 “이를 어떻게 하면 극복할 수 있을 지 수많은 연구와 시도를 반복한 결과 로스팅 이후 하루가 지난 원두를 반으로 쪼개서 홀 빈의 내부에 존재하는 압력을 분산시켜 추출하는 방법을 개발해냈다”고 전했다.
또한 좋은 원두를 구하기 위해서라면 중남미 산지에 찾아가 직접 생산자와의 미팅을 통해 구입을 할 정도로 발품을 아끼지 않았다.
그의 주변에서는 방준배 바리스타의 커피에 대한 열정에 혀를 내두를 정도이다. 평일은 물론이고 일요일까지도 커피에 대한 연구와 연습에 열을 올린다. 커피를 시작한 지 7년이 지났지만 단 하루도 커피에 대한 연구를 게을리 하지 않았다는 증언들에서 그의 노력과 열정을 느낄 수 있었다.
방 바리스타는 명실상부 한국을 대표하는 바리스타로 이미 선정됐음에도 더욱 겸손한 자세로 내년 월드 바리스타 챔피언십(WBC 2017)에서 한국 국가대표로서 더욱 최선을 다하겠다고 전했다.
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