입력 : 2012년 4월 3일 (화) 10:50

아이 컴퓨터 사용, 무조건 금지 해야 하나?

시대 흐름 막을 수 없는 아이 컴퓨터 사용, 교육과 연결 시키는 것은 부모 몫

[연재] 가호승의 우리아이 행복하고 똑똑하게 키우기

요즘은 하루 밤만 자고 일어나도 세상이 바뀌는 시대다. 그만큼 주변의 환경 변화 속도가 빠르다는 것이다.

몇 년 전만 하더라도 집에서의 여가 시간 활용은 TV를 시청하는 것이 압도적 이었다. 하지만 최근에는 TV 대신 스마트폰과 태블릿 PC, 노트북을 통해 인터넷 서핑을 하고, 영화를 보고, 드라마를 보고, 게임을 하는 것이 일상이 되었다.

집은 물론 집 밖에서도 시간과 장소에 구애 받지 않고 미디어를 즐길 수 있는 환경이 되었다. 바꿔 생각하면 언제 어디서든 미디어에 노출 될 수 있는 것이다.

미디어를 즐기는 것과 미디어에 노출 되는 것은 본인이 원하느냐 원하지 않느냐의 차이다. 성인이라면 그것을 합리적이고 이성적으로 선택 할 수 있지만 아이라면 이야기가 달라 진다. 아이들은 자제력이 성인에 비해 현저히 떨어지므로 애니메이션이나 게임에 빠져들기 쉽다. 그런 이유로 부모들은 아이들이 미디어에 일찍 노출 되는 것을 꺼리고 전문가들도 아이의 정서적, 육체적 발달과 연관 지어 비슷한 류의 경고를 자주 하곤 한다.

그렇다고 미디어를 무조건 금지하는 것이 최선일까?

변화의 시대, 미리 준비하는 것이 현명

세상은 이미 변했고 하루하루 계속 변하고 있다. 두꺼운 종이 사전이 사라진 것은 꽤나 오래된 이야기이고 서재의 책장을 넓게 차지하던 백과 사전도 보기 힘들어 졌다. 아마존의 킨들은 판매량이 계속 늘고 있으며 교과서도 태블릿 PC로 교체한 학교가 등장했다.

이미 컴퓨터와 마우스, 태블릿과 손가락 터치가 연필과 노트의 역할을 대신하고 있다. 즉, 아이에게 연필로 글 쓰는 법을 가르치듯 태블릿 조작 법을 가르쳐야 하는 것이 시대의 흐름이 되었다.

시간 제한과 교육적인 컨텐츠 제공이 중요

아이에게 태블릿과 컴퓨터 조작 법을 가르쳐 준다고 모든 것을 아이에게 맡겨 놓아서는 곤란하다. 앞에서 이야기 했듯 아이들의 자제력은 믿을 수 없기 때문이다. 그렇기 때문에 부모와 육아 담당자의 역할이 무엇보다 중요하다. 아이의 미디어 활용 시간을 정하고 아이가 그 시간을 엄수하도록 해야 한다. 꾸준히 정해진 시간을 지키도록 하여 태블릿만, 컴퓨터만 하면 안된 다는 것을 아이가 인지하도록 해야 한다.

그리고 가급적 아이 혼자 하도록 내버려 두지 말고 질문을 통해 대화를 유도하여 엄마와 상호 작용을 하면서 활용 할 수 있도록 한다.

그 다음은 아이에게 생산적인 흥미거리를 찾아주는 것이 중요하다. 자극적이고 소비적인 게임 종류는 배제하고 학습과 결합된 생산적인 컨텐츠를 찾아주자. 앱스토어에서 간단한 검색 만으로도 손쉽게 컨텐츠를 찾을 수 있다.

소, 오리, 강아지 등 동물과 재미있게 영어를 접할 수 있는 <Farmoo>, 영어를 귀여운 몬스터와 함께 게임으로 쉽게 풀어주는<Phonics Monster>도 유용하다.

그리고 스토리북에 흔히 포함되어 있는 CD는 단순히 음원을 통해 이야기 책을 읽어주고 e-book으로 그림을 보여주는 반면 하이브리드CD는 기존 CD 내용에 더해 학습을 흥미롭게 즐길 수 있게 하여 아이들이 재미있는 놀이처럼 학습할 수 있도록 해주고 주요 단어를 써보고, 원어민 선생님과 함께 노래와 율동을 따라 할 수 있도록 해준다.

아이에게 미디어 사용에 대해 적절한 시간 제한을 두고 학습적인 컨텐츠로 유도해 준다면 변화하는 시대의 파도 위에 가뿐히 몸을 실을 수 있는 토대를 만들어 줄 것이다.

* 칼럼니스트 가호승은 ㈜언어세상 기획홍보팀 과장으로 일하고 있습니다.