【베이비뉴스 윤정원 기자】

동의보감의 탕액편 어부에 의하면 물고기 중에서 잉어를 약으로 가장 많이 쓴다고 기술돼 있다. 잉어살은 남성의 정력을 강화하고 피는 폐렴에 도움이 된다는 등 예로부터 남녀노소를 불문하고 귀한 식재료로 정평이 자자하다.

잉어는 양질의 고단백질은 물론 아연과 엽산, 칼슘, 칼륨, 인, 철분 등을 많이 함유해 대표적인 임산부에게 좋은 음식으로 알려져 있다. 어육 뿐 만 아니라 쓸개, 뇌수, 눈, 뼈, 장, 비늘 등도 건강에 여러모로 도움이 돼 통째로 달인 잉어즙(잉어곰)의 형태로 섭취하는 것이 일반적이다.

민물생선의 왕으로 불리는 잉어는 번식력이 강하고 폭포를 기어오를 만큼 강한 힘과 생명력을 갖고 있다. 조선시대 궁중의 태교에 쓰일 만큼 영양소가 풍부한 잉어는 기를 보강하고 임산부와 태아의 영양공급, 모유수유 등에 도움을 주며 질병을 앓았을 때의 원기회복이나 성장기 어린이의 영양공급, 노인들의 건강식품으로도 좋다.

만약 임산부에게 좋은 음식을 섭취할 때 잉어즙을 고려한다면 먼저 자연산 잉어를 사용하는지 여부부터 확인해야 한다. 자연산 잉어는 양식잉어보다 살이 단단하고 두꺼워 영양소 함유량이 높은 것은 물론 불필요한 지방이 적어 잉어 본연의 맛과 영양소를 공급받을 수 있기 때문이다.

또한 잉어즙은 임신준비 기간부터 임신중인 기간, 그리고 모유수유와 산후조리를 위해 태아의 출산 이후에 많이 섭취하는데 한약재의 유무를 꼭 확인해야 한다. 임신기간과 수유 중에는 한약재의 성분이 자칫 태아의 건강에 영향을 미칠 수 있고 약해진 산모의 몸에 부담이 될 수 있기 때문이다.

간혹 잉어즙의 식감과 맛, 향을 내기 위해 합성보존료나 색소, 방부제 등이 첨가될 수 있는데 이런 유해성분 없이 안전한 부재료를 첨가해 달였는지도 제품 선택에 있어 꼭 확인해봐야 할 부분이다.

건강식품 쇼핑몰 ‘춘하추동’의 관계자는 “잉어즙을 제조할 때 마늘과 생강을 함유하면 특유의 비린내를 잡아주고, 맛과 영양을 더하게 된다”며 “섭취할 때 비릿한 맛을 느끼지 않고 편하게 섭취하려면 파와 소금을 곁들여 곰국처럼 먹는 방법이 있는데 이는 잉어곰으로 제조된 제품만 가능하므로 구입 전 미리 확인해야 한다”고 설명했다.

한편 춘하추동은 충북 제천의 청풍호에서 자란 65cm이상의 월척급 잉어를 원료로 사용하며 전통 가마솥 방식으로 제조한다. 제품은 30포와 60포로 구성돼 있으며 자세한 상품정보는 춘하추동 홈페이지를 통해 확인할 수 있다.

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