부부싸움, 자녀 앞에서 해선 안 되는 이유

싸움하지 않는 부부가 있을까? 거기에 아니라고 대답할 부부는 별로 없을 것이다. 자라온 환경이 다르고 성격이 다른 사람들이 만나서 좁은 공간 안에서 살다보면 어쩔 수 없이 부딪치게 된다. 버클리 대학의 사회학 교수 다니엘은 "참고 있으면 나중에 화산처럼 폭발해 심각한 문제로 발전할 수가 있으니까 크지 않게 자주 싸워야 한다"고 말한다.

부부싸움은 자연스러운 것이다. 그러나 자녀 앞에서 부부가 싸우는 모습은 절대 보이면 안된다. 두 사람의 문제인만큼 아이가 보지 않는 상태에서 두 사람이 해결해야 한다. 그러나 그게 쉽지가 않다. 사소한 일로 다투기 시작해 언성이 높아질 정도로 흥분하면 옆의 아이들이 잘 보이지 않는다.

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그러나 이제 절대로 하지 말아야 되는 이유가 생겼다. 부부싸움이 자녀에게 미치는 영향이 생각보다 크다. 아이들이 표현을 하지 않았다고 부부는 안심할 수가 있다. 

그러나 아니다. 부부가 지르는 고함, 험한 몸짓, 좋지 않은 표정 등은 아이들의 뇌리에 그대로 남는다. 부부 싸움이 칼로 물베기라기 때문에 둘 사이는 금세 풀릴 수 있어도 아이들은 그렇지 않다. 부모가 싸우는 동안 영향을 받다가 사라진다고 생각하면 큰 오산이다. 평생 자녀에게 악영향을 미칠 수도 있는 것이다.

부부싸움은 아이들을 긴장하게 만든다. 미국 시애틀 소재 고트맨 학회에 따르면 부부가 싸우는 모습을 보고 자란 아이들은 고혈압, 공격적인 아이, 소극적인 아이, 그리고 우울증을 앓게 할 수도 있다. 게다가 나중에 불면증 대인 관계 혐오증, 원만한 대인 관계를 하지 못하거나 갈등 해결 능력이 현저하게 떨어질 수가 있다. 이런 경우 부모는 더 이상 자녀에게 롤모델이 되지 못하게 된다.

위의 열거한 증상으로 사회가 병을 앓고 있다. 학생들이 교사를 폭행한다든가, 게임에 빠져 든다든가, 불면 우울증 등을 앓고 있는 것들을 보며 우리는 부부싸움의 영향이 얼마만큼은 미치고 있지 않는지를 생각해 보고 자녀들 앞에서의 부부 싸움을 다시 한번 생각해봐야 한다.

아이들 앞에서 이제 부부싸움은 하지 말아야 한다. 

미국 북동부 센터빌 거주 홍두표 씨의 부부싸움은 자녀들 앞에서 싸움을 참지 못하는 부부들에게 좋은 본보기가 되고 있다. 홍 씨 부부는 아이들 앞에서 절대로 싸우는 모습을 보이지 않는다는 원칙을 세우고 서로 의견 충돌이 생기면 아이들을 피해 무조건 밖에 세워둔 자동차 안으로 들어가거나 한적한 공원을 찾는다. 홍 씨 부부처럼 할 자신이 없는 사람은 다른 방법을 찾아야 한다.

보스톤 소재 부모들을 위한 자녀교육 상담전문 사이트인 보스톤닷컴(바바라 멜츠 담당)은 해결책으로 "자녀들 앞에서 부부가 싸움을 참지 못할 정도면 속히 전문가를 찾으라"고 조언한다.