엄마의 역할 VS 아빠의 역할

흔히 ‘부모’라는 말을 한 단어로 쓰다보면, ‘부모’가 마치 단어처럼 한 사람인 것으로 착각할 때가 많다. 부모교육, 부모상담, 부모강좌, 부모수업 등등 부와 모를 구별해서 쓰는 경우는 별로 없다. 그러다보니, 그 단어를 말하는 사람도 듣는 사람도 하나인 줄 안다. 그러나 부모는 분명히 다른 두 사람이다. 부와 모의 육아방식이 다른 이유로 갈등상황이 발생하면 부모도 아이도 스트레스를 받고, 아이는 부정적인 영향을 받을 수밖에 없다. 따라서 ‘부모’보다는 부와 모를 각기 개별적으로 언급하는 것이 바람직하다.

‘부모 마음이야 다 똑같은 거 아닌가! 자식이 잘 되기를 바라는 마음이야 동서고금을 막론하고 같을텐데, 굳이 그것을 부와 모로 구별해서 써야 하는 이유가 있을까’라고 생각할 수도 있다. 분명히 짚고 가야 할 점이 바로 이 점이다. 부와 모는 어떻게 다르고, 그 다른 점은 자녀에게 어떻게 영향을 미칠까? 우선 결론부터 언급하자면, 엄마는 자아발달의 기초를, 아빠는 사회성발달의 기초를 형성하는 존재로서 서로 다른 영향을 미친다는 사실이다. 본 글에서는 엄마 역할을, 다음 글에서는 아빠 역할을 언급하기로 하겠다.

엄마가 곧 자기이고, 자기가 곧 엄마이다.

인간은 태초에 엄마와 한 몸이었다. 엄마의 체내에서 수정돼 약 10개월을 엄마와 함께 생활하다가 세상으로 나온다. 초기에 한 몸이었던 시절의 태내기, 모자(母子)의 하나됨의 시절을 아빠는 감히 상상도 못한다. 모체에서 아기는 엄마의 영양, 감정, 스트레스 등을 공유하면서 태내기를 보낸다. 즉, 엄마와 아기는 각각 혼자가 아니라 서로를 공유한다는 의미이다. 이 시기로 인해서 아기는 세상에 나온 이후로도 엄마와 한 몸이었던 시절을 늘 그리워한다.