어린이집은 어떤 곳이고 몇 살까지 다닐 수 있나요?

중앙육아종합지원센터 안내에 따르면 어린이집은 영유아를 보호·양육하면서 발달 특성에 맞는 교육도 함께 제공해요. 돌봄과 교육이 함께 이뤄지는 곳이라는 점이 특징이에요.

이용 대상은 만 0세부터 만 5세까지의 취학 전 아동이 원칙이에요. 필요한 경우에는 만 12세까지 연장해 보육할 수 있어요(영유아보육법 제27조).

어린이집은 설치 주체에 따라 국공립, 사회복지법인, 법인·단체등, 민간, 가정, 직장, 협동 어린이집으로 나뉘어요. 종류마다 설치 기준과 운영 방식이 조금씩 달라요.

이름에도 규칙이 있어요. 어린이집은 'OO어린이집'처럼 써야 하고, 'OO미술'이나 'OO영어 어린이집'처럼 사설학원으로 오해할 수 있는 이름은 쓸 수 없어요(영유아보육법 시행규칙 제23조).

입소 순서나 비용은 어린이집 종류와 아이 상황에 따라 달라질 수 있어요. 구체적인 정원·대기는 아이사랑에서 어린이집을 검색하고 해당 어린이집에 문의하세요.