입력 : 2013년 3월 21일 (목) 11:02

지혜로운 인생 설계의 열쇠 '자기성찰지능'

신간 「너는 똑똑해」로 살펴본 자기성찰지능

많은 사람은 자신이 누구인지 제대로 알지 못한다. 자신의 감정이나 목표, 꿈에 대해서도 뚜렷하게 파악하기란 쉬운 일이 아니어서, 때로는 다른 사람들이 세운 목표에 맹목적으로 매달리기도 하고 자신이 지금 옳은 선택과 판단을 하고 있는 것인지 혼란을 겪기도 한다.

신간 「너는 똑똑해」(토마스 암스트롱, 미래의 창)는 아이의 지능이 어떤 쪽으로 발달했는지에 대해 찾고, 장점으로 극대화 시키고, 다른 지능을 보충할 수 있는 방법을 소개하고 있다. 저자는 미국 하버드 대학 교수 하워드 가드너 박사의 말과 이론을 빌어 “어떤 사람이 똑똑하다는 것을 알아볼 수 있는 방법은 아주 다양하다”며 “우리 모두는 여덟 가지 지능을 가지고 있는데, 누구나 이 여덟 가지 능력을 갖추고 있다”고 말한다.

가드너 박사가 이름 붙인 이 여덟 가지 지능은 ▲언어지능 ▲음악지능 ▲논리수학지능 ▲공간지능 ▲신체운동지능 ▲인간친화지능 ▲자기성찰지능 ▲자연 친화지능이다. 이 중 자신이 꿈꾸는 미래를 알고 꿈을 성공적으로 이뤄낼 수 있게 하는 것이 ‘자기성찰지능’이다. 자신이 누구인지 진지하게 생각하고 자신의 인생을 지혜롭게 설계할 수 있는 바탕이 되는 지능이다.

자기성찰지능인은 지난 경험을 돌아보며 교훈을 얻고 스스로 강점과 약점을 이해한다. 스스로 옳다고 생각하는 것에 신념을 지켜내고, 타인이 나에 대해 어떻게 생각하는지보다는 자신의 목표에 집중에 또래로부터 영향을 덜 받는다. 저자는 “자기성찰지능인이 되는 것은 성공적인 삶을 사는 매우 중요한 열쇠다. 자기성찰지능을 가지면 다른 지능을 더욱 쉽게 발달시킬 수 있고, 이는 노력을 통해 끌어올릴 수 있다”고 설명한다.

이어 “자기성찰지능을 끌어올리기 위해서는 먼저 내가 누구인지 알아야 한다. 스스로를 인식하는 것은 ‘자기평가’에서 시작되는데, 스스로에게 여러 가지 질문을 던짐으로써 바른 판단에 가까워질 수 있다. 내가 잘하는 일은 무엇이고 고쳐야 할 점이 무엇인지, 무엇이 나를 행복하게 만드는지, 지금 내 삶의 목표는 무엇인지, 내가 내 과거로부터 배운 것은 무엇인지, 나에게 중요한 사람은 누구인지…. 이런 질문에 대한 답을 글로 써내려 한 달 후, 여섯 달 후에 재차 확인해야 한다”고 조언한다.

내면이 말하는 소리에 집중하는 방법도 알려준다. 명상, 꿈 일기장 쓰기, 혼자만의 시간 갖기 등이 그 예다. 저자는 “그렇게 발견한 꿈이 남들이 생각하는 것과 다르다고 해서 걱정하지 말고 자신을 어디로 이끌고 갈지 지켜보라. 이 꿈이 자신의 삶을 이끌어 줄 것이라는 확신을 가지라”고 말한다.

자기성찰지능인이 되기 위한 또 다른 중요한 과제는 자신의 감정을 이해하고 그 감정을 조율하는 능력을 갖추는 것이다. 저자는 “일기를 쓰고, 운동을 하고, 믿을 수 있는 어른과 대화하고, 마음을 편하게 해주는 것을 찾아 활용해야 한다. 이렇게 자신의 감정을 알게 되면 순간의 감정 때문에 꿈과 목표를 가로막을 일이 없을 것”이라고 설명한다.

이외에도 내가 잘하는 일의 목록 만들기, 나만의 목표를 세우되 실현 가능한 것으로 기간을 정하기, 자서전 쓰기, 하루 중 감사했던 일이나 자신을 기쁘게 한 일을 세 가지씩 적기, 자신이 중요한 일 시작하기 등을 통해 자기성찰지능을 높일 수 있다. 저자는 “크고 작은 목표를 끊임없이 세우고, 성취감을 느끼고, 실패를 통해 성장하는 과정을 통해 자신의 인생을 발전시킬 수 있다”고 말한다.

이어 “성공하는 것이 중요한 것이 아니라 실수로부터 교훈을 얻고 자기성찰지능을 통해 긍정적인 변화를 이끄는 것, 목표를 세워 사진의 미래에 대해 더 많이 생각하고 자신의 꿈을 실현해가는 것이 중요하다. 무엇보다 자기 스스로를 믿어야 한다”고 강조한다.

저자는 아이의 지적 성장의 시기에 필요한 이 과정을 통해 아이들이 누구보다 멋진 인생을 꿈꾸고 살아낼 수 있는 비밀을 제시하고 있다. 비단 아이에게만 해당하는 이야기가 아니라, 어느덧 어른이 된 다 큰 아이들이 귀 기울여야 할 메시지는 아닐까.