입력 : 2013년 12월 13일 (금) 17:08

아이 창의력 높여주는 영유아 교구 4선

신기하고 다양한 아이들 교구의 세계

아이가 두 돌이 지나면, 소근육이 발달하고 손힘을 스스로 조절할 수 있게 된다. 따라서 이 시기부터는 아이의 오감을 자극하고, 창의력과 상상력을 키워줄 수 있는 놀이 교구를 활용하는 것이 좋다. 영유아의 성장과 발달수준에 맞게 제작된 다양한 교구들은 놀이 효과를 극대화하고, 아이에게 시각적인 즐거움은 물론 활동의 즐거움을 느끼게 해준다. 아이의 창의력을 쑥쑥 높여주는 다양한 재질과 질감의 교구들을 소개한다.

◇ 네프, '네프슈필'

네프의 '네프슈필'(Naef Spiel)은 창작 욕구가 자라나는 영유아들에게 시각적인 예술 지능뿐만 아니라 매끄러운 촉감, 독착적인 구조로 풍부한 창작표현력을 키워주는 입체블록이다.

네프는 정교한 공정과 세밀한 구조, 뛰어난 도색 기술로 독창적인 형태의 원목 교구를 만드는 업체로 유명하다. 아름다운 색감, 신비로운 패턴, 기하학적인 무늬를 조화시키면서 유아들에게 단순한 조작만으로도 훌륭한 놀이를 즐길 수 있도록 돕는다.

네프슈필은 총 16개의 블록으로 구성돼 있다. 모든 블록은 각 8개의 모서리가 있어 블록끼리 맞물려 연결해 나갈 수 있도록 설계됐다.

아이들은 원하는 모양대로 블록을 조립해 나가 다양한 형태의 다리나 타워를 건축할 수 있다. 블록의 특징을 잘 활용하면, 하단보다 상단에 블록을 더 많이 구축하는 역삼각형 구도 설계도 가능하다. 매우 정교한 건축놀이가 가능한 것.

아이들은 네프슈필 블록을 손으로 만지거나 쌓으면서 자연스럽게 소근육을 많이 사용하게 되는데, 블록을 분리하고 합치는 반복되는 놀이를 통해 조작원리를 인식하며 두뇌발달을 촉진시키게 된다.

또 역피라미드, 마름모형태 등 다소 까다로운 작품 만들기를 시도하면서 균형감각 및 조작능력을 증진시킬 수 있다. 나아가 자신이 원하는 형태의 조형물을 구상하면서 건축, 공간구성에 관한 공간지각능력과 창의력을 함께 키울 수 있다.

블록은 파랑, 노랑, 초록, 빨강 등 각기 다른 색을 가지고 있어 아이가 모양과 색을 변별하고 분류하는 과정을 거치게 된다. 때문에 예술적 감각과 논리력 향상도 기대할 수 있다.

뿐만 아니라 작품활동을 통해 스스로 완성했다는 성취감을 느끼게 되고 자아존중감이 높아지는 등 감

성지능이 발달되는 효과를 본다.

네프슈필 공식 수입원인 셀렉타코리아 관계자는 "네프슈필은 세계적인 아티스트들이 독창적으로 디자인한 교구"라며 "굉장히 정교하고, 재질도 우수해 부모들의 반응이 좋다"고 말했다.

◇ 매쓰타임 'MTB'

매쓰타임의 'MTB'은 유치원 누리과정 중 자연탐구 영역과 연계된 교구로, 3D 조작이 가능한 신개념 자석블록이다. ⓒ매쓰타임

매쓰타임의 'MTB'는 유치원 누리과정 중 자연탐구 영역과 연계된 교구로, 3D 조작이 가능한 신개념 자석블록이다.

MTB는 블록과 블록을 연결해 주는 쇠구슬 60개와 빨강, 노랑, 파랑, 초록, 하양 등 각 색상별로 30개씩 총 150개의 자석 블록으로 구성돼 있다. 특히 쇠구슬은 아이들이 다치는 사고를 미연에 방지하기 위해 속을 비워냈고 매우 가볍다.

아이들은 블록과 블록을 쇠구슬로 연결해 자신이 머릿속에 이미지화 한 모양을 다양하게 구현해 낼 수 있다. 때문에 잠재된 상상력과 창의력은 물론 응용력까지 자연스럽게 높아진다.

특히 이 교구는 영유아시기에 놀면서 수학적 감각을 끌어올릴 수 있다는 점이 돋보인다. 아이는 삼각형, 사각형, 육각형 등 2D 도형을 만들어 넓이의 개념을 자연스럽게 터득할 수 있는 것은 물론이고, 4면체, 8면체, 20면체 등 다면체 구조를 만들면서 입체적인 사고력을 향상시킬 수 있다.

다면체의 전개도와 각기둥, 엇각기둥, 각뿔 등 까다로운 모형도 조립하면서 모선, 높이, 부피와 같은 어려운 개념을 즐겁게 배운다. 여러 개의 정다면체를 모아 독특한 모양의 별도 다양하게 만들어 볼 수 있다.

또한 이 교구는 제품에 대한 형식 시험과 공장 심사를 모두 통과해 '자율안전품질인증'을 받은 제품으로, 아이의 피부에 직접 닿아도 문제가 없어 안전하게 사용할 수 있다. 매쓰타임은 안전인증을 취득한 후에도 정기적인 제품 검사를 실시하고 있다.

제품을 구매하면 분실 우려가 없도록 설계된 완구정리함도 함께 받을 수 있다. 블록을 깔끔하게 정리할 수 있을 뿐만아니라 쇠구슬까지 안전한 보관이 가능하다.

매쓰타임 관계자는 "MTB는 아이들의 다양한 사고를 키워줄 수 있는 최적의 교구"라며 "유치원뿐만 아니라 초등학교의 수업 교구로도 많이 사용되고 있다"고 전했다.

◇ 한국라이스클레이협회 '라이스클레이'

라이스클레이는 전세계 최초로 우리쌀과 천연재료를 이용해 만든 DIY형 놀이 제품이다. 전통 떡을 교육용 재료로 개발했기 때문에 일반 클레이 제품과는 달리 안전한 놀이가 가능하다.

라이스클레이는 열처리가 가능하고, 빨리 굳거나 찢어지는 형상이 적다, 또 손에 달라붙지 않고 자유로운 제형이 가능해 아이가 원하는 모양을 마음껏 표현할 수 있다. 때문에 집중력 향상 및 창의력 발달에 효과를 본다.

또한 아이들은 클레이 반죽에 직접 색을 섞고 보라, 빨강, 파랑, 검정 등 다양한 색깔의 앙금을 넣어 보면서 예술적 감각과 색상조합 능력을 키울 수 있다. 반죽을 하고 주무르는 반복된 행위를 통해서도 소근육을 향상시킨다.

이 클레이는 직접 만들어 바로 섭취가 가능하기 때문에 아이들 스스로 높은 성취감을 느낄 수 있다. 떡볶이, 수제비, 떡피자 등 다양한 한식 및 퓨전 요리에 접목이 가능하다. 여기에 딸기, 블루베리, 사과, 팥 등 다양한 맛의 앙금소를 활용할 수 있고, 성형 후 꿀이나 조청에 찍어 먹어도 좋다.

특히 눈여겨 볼 점은 우리쌀을 비롯해 신안천일염, 단호박, 딸기, 사과 등 천연재료를 사용했고 인공색소, 방부제, 합성보존료, 유화제와 같은 어떠한 화학첨가물도 넣지 않았다는 것이다. 때문에 아이들 간식으로 이상적인 동시에 아이들에게 건강한 식습관을 형성하는 데 도움을 준다.

한국라이스클레이협회 관계자는 "라이스클레이는 진정한 오감자극이 가능한 교구"라며 "알레르기를 일으키지 않는 천연재료를 사용했기 때문에 부모들의 신뢰도와 만족도가 상당히 높다"고 말했다.

◇ 유니트러스트, '블로코'

유니트러스트가 수입하는 '블로코'(bloco)는 캐나다 무독성의 매트 소재와 독특한 조립 연결 방식으로 제작된 소프트 블록이다.

블로코는 EVA(Ethylene-Vynil-Acetate) 폼을 적용해 질기고 부드러우며, 복원력이 좋아 아이들이 보다 안전하고 재밌게 가지고 놀 수 있도록 제작됐다.

고릴라, 우랑우탄, 침팬치, 상어, 문어, 도마뱀, 카멜레온, 공룡 등 각종 동물 모양의 블록을 비롯해 트롤, 유니콘, 맨드릴, 컴뱃 드래곤과 같은 아이들의 흥미를 자극하는 캐릭터 블록도 다양하게 준비돼 있다.

처음 블록을 사용할 때는 퍼즐처럼 돼 있는 블록 피스를 하나 하나 떼내어 사용해야 한다.

각 블록 제품은 A타입, B타입, C타입 중 한 가지 형태를 만든 후 분리해 다른 형태의 캐릭터를 만들어 볼 수 있다. 아이들이 상상한 대로 독창적인 모양으로의 새로운 변화도 가능하다. 때문에 사고력 증진, 창의력 발달에 도움이 된다. 또 블록은 풍부한 컬러와 정교한 형태를 갖췄기 때문에 아이들의 감성 지수를 높인다.

블로코만의 독특한 연결구는 블록과 블록 사이에 상, 하, 좌, 우로 연결할 수 있고, 캐릭터가 움직일 수 있는 신체 마디에 연결돼 활동적인 모습을 연출할 수 있다.

아이들은 블록을 완성한 후 블록의 크기와 모양, 만들어진 형태, 비율 등을 보면서 수학적 개념과 공간 능력을 위한 기초적인 지식을 자연스럽게 습득할 수 있다,

블록을 사용한 후에는 다시 퍼즐을 맞춰 보관하면 간편하게 정리할 수 있다.

유니트러스트 관계자는 "블로코는 총 27가지의 다양한 모델로 출시돼 아이의 취향에 맞게 제품을 선택할 수 있다"며 "일반 블록과는 달리 굉장히 가벼워 어린 아이들이 사용하기에도 좋다"고 말했다.