입력 : 2015년 3월 21일 (토) 08:57

아이 초등학교 입학에 맞춰 육아휴직을?

하교 후 돌봄 대책 없는 우리 교육의 현실

[연재] 아빠 육아의 이모저모

유치원 졸업과 초등학교 입학이 가까워질수록 그동안 생활패턴과 다른 걱정거리가 있었다. 초등학교 하교 후 아이를 돌볼 마땅한 방법을 찾지 못했다.

유치원 졸업 몇 달 전부터 초등학교 인근의 학원을 찾아다니며, 초등학교 하교 후 아이를 보낼 학원들을 찾아보고, 학원 선생님들과 상담을 하였다. 적어도 3개 이상의 학원을 보내야 하는 처지였다.

모 학원 원장님은 입학을 해봐야 정확한 일정표를 알 수 있고, 초등학교 입학 후 첫 2주는 급식을 하지 않는 관계로 집에서 식사를 해결하고 오는 것이 일반적이라고 조언을 해 주었다. 그리고 다른 학원과의 시간 연계(일정)를 조율해야 한다는 것이다. 입학 후 첫 2주는 일찍 하교하고 2주 후부터는 점심 식사 후에 하교 한다는 것이다.

그래서 입학식 일주일 전에 여러 학원을 방문하여 일정을 조율했다. 태권도, 피아노, 미술 등으로 일정을 정하고, 원장님들께 교육보다는 안전에 초점을 맞추어 줄 것을 당부하였다.

입학식 이전의 일주일은 걱정과 근심의 시간이었다. 그리고 아이의 안전을 생각해서 위치추적이 되는 휴대폰을 아이에게 주면서 안전의 중요성을 재차 교육시켰다.

이러한 학원 일정과 아이에게 안전교육을 시키고, 드디어 큰 아이가 초등학교 입학을 하였다. 어리다고 생각하였는데, 벌써 초등학생이 된 것이다. 한편으로 그동안 함께하는 육아를 생각하고, 행동한 아빠의 입장에서 대견하고, 뿌듯한 마음으로 벅찬 순간을 맞이했다. 적지 않은 부모들이 일차, 외근을 하고 입학식에 참석하였다.

지인 중의 한분은 아이의 입학일정에 맞추어서 휴직을 했다. 흔히들 말하는 공무원인 관계로 휴직에서 오는 부담이 적었고, 향후 2년 정도의 휴직이 가능하다고 했다. 과연 대한민국의 직장인 중에서 이러한 휴직의 수월성이 담보된 직장이 얼마나 되겠는가? 하교 후에 조모, 조부, 친인척들이 아이를 데리고 가는 모습이 자주 목격된다는 것이고, 이러한 현실적인 방법이 쉽지 않은 맞벌이 부부들은 하루하루 걱정만 짙어가는 것이다.

초등학교 입학 전, 하교 후의 아이 돌봄에 대한 걱정으로, 정부의 교육 복지 정책과 현실은 적지 않은 차이가 있었으며, 이로 인해 출산율 향상은 요원한 상태가 되리라는 생각을 지울 수가 없는 하루였다. 매일 아이가 안전히 하교 하고, 저녁에 만나기를 기도할 뿐이다.

*칼럼니스트 박정용은 경북대학교 대학원에서 게임을 전공(박사)했으며, 두 아이 아빠로서 5년간 육아경험을 통해서 '애는 엄마가 키워야지'라는 생각이 여자들에게 얼마나 가혹한지를 통감해 부부가 함께하는 육아를 통해 한 가정이 좀 더 화목해질 수 있기를 희망, 베이비뉴스에 칼럼을 연재하고 있으며, 현재 대학에서 학생들을 가르치고 있다. 국내·외 논문 20편, 저서로는 『오빠! C만 뿌리면 돼?』 등 5편이 있다.

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