입력 : 2015년 11월 30일 (월) 11:00

안양항문외과 "치질은 반드시 수술해야 한다고요? '오해'"

치질 환자 80%는 약물치료나 좌욕 등으로 치료 가능

【베이비뉴스 안은선 기자】

고령화 사회에 진입하면서 건강에 대한 관심이 부쩍 높아져 어려운 의학 용어나 치료방법들도 하나씩 일반상식으로 보편화되는 추세다. 하지만 유독 항문에서 살이 빠져 나오는 치질, 즉 치핵에 대한 문제에서는 잘못된 생각을 가지고 있는 이들이 적지 않다.

일반적으로 치질과 치핵을 같은 것으로 알고 있는 경우들이 있다. 또 잘 씻지 않거나 변비에 걸린 사람 등, 자기 관리에 소홀한 사람들에게 나타나는 질환으로 알고 있으며, 반드시 수술을 해야만 치료가 된다고 생각하기 일쑤다.

이는 어느 정도는 맞고 어느 정도는 완전히 틀린 얘기다. 우선 치핵은 직장 주위에 풍부하게 존재하는 혈관들의 혈액순환이 원활하지 않아, 혈관이 확장돼 점막과 함께 늘어져 빠져나오는 상태를 말한다. 치질과 혼동되어 쓰이지만 본래 치질은 항문에 생기는 전체적인 질환을 일컫는 말이며, 치핵을 치질의 전부라고 보기는 어렵다.

◇ 치질과 치핵은 다른 말

치핵은 유전적인 요소가 있는 경우에 생기는 경우가 많고, 변비나 설사 등의 잘못된 배변 습관이나 섬유질 섭취가 적고 단백질과 지방의 섭취가 많은 잘못된 식생활에 의해서도 잘 생긴다. 또 과로나 육체적인 피로로 인한 항문근육의 악화, 간경화나 복강내 종양이 있는 경우 등 혈액순환이 잘 되지 않아서도 치핵이 발생될 수 있다.

초기에는 정맥혈관이 터져 피가 나오고, 술을 마시거나 피곤해지면 굳어서 퉁퉁 부어오르기도 한다. 여기서 좀 더 진행되면 배변 시 정맥총이 항문 밖으로 삐져나오고, 손으로 밀어 넣어야 할 정도가 된다. 더 심해지면 넣어봤자 다시 나오고 만다.

◇ 치핵, 큰 수술 없이도 간단히 치료 가능

가장 중요한 것은 치료법이다. 치핵은 보통 반드시 빠져 나온 부위를 잘라내는 수술을 통해서만 해결할 수 있다고 생각하기 쉬운데, 요즘은 치질 환자 중 80%는 수술을 하지 않고도 약물치료나 좌욕 등의 보존적인 치료를 통해서도 충분히 치료가 가능한 질환이다.

안양항문외과 대항하정외과 윤진석 원장은 “치질, 치핵 수술은 전체 치질 환자 중에서도 정도가 심한 20% 정도에게만 시행한다. 초기의 경우에는 좌욕처방이나 약물 치료만으로도 충분히 증상이 개선되고, 주사 치료나 결찰술 등의 비수술적인 방법으로도 획기적인 치료 결과를 기대할 수 있다”고 밝혔다.

또 수술이 필요한 경우에는 치질의 근원적인 외과 수술 법 중 하나인 자동절제 보합에 의한 치핵 근치술(PHP)수술을 이용해 보다 빠르고 안전한 결과를 기대할 수 있다.

이는 늘어지고 탈출돼 항문 밖으로 빠져 나온 치핵을 근원적으로 치료하는 최신 수술방법으로, 특별히 고안된 기구 (원형자동봉합기)를 사용해 늘어진 상방 직장점막의 일부를 원형으로 절개 및 동시에 봉합하고 끌어 올리는 수술이다.

보다 간단하고 안전하게 직장점막, 치핵, 항문상피가 아래로 하향 이동된 상태를 늘어지기 전 그 원래의 위치로 돌아가는 효과를 볼 수 있으며, 수술은 척추마취를 통해 약 20분 정도면 완료된다.

안양항문외과 대항하정외과 윤진석 원장은 “치핵 치료는 개인의 상황이나 질환의 정도에 따라 결정해야 한다. 다만 숙련되지 않은 의료진을 통해 시술을 받을 경우 자칫 항문 조직이 파괴되는 등의 다양한 부작용이 발생할 우려도 있으므로 항문외과 선택 시에는 각별히 주의해야 할 것”이라고 조언했다.

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