입력 : 2016년 4월 8일 (금) 15:53

10~20대 거북목, 일자목 환자 증가‥만성통증 원인된다

【베이비뉴스 안은선 기자】

10대~20대 젊은 층의 척추변형과 관절질환이 늘고 있어 주의가 필요하다는 지적이다. ⓒ강남밸런스의원

최근 국내 스마트폰 사용자가 3000만 명에 육박하는 것으로 알려졌다. 이에 덩달아 어깨 통증이나 일자목, 거북목 환자들의 수도 급증하고 있는 추세다. 특히 10대~20대 젊은 층의 척추변형과 관절질환이 늘고 있어 주의가 필요하다는 지적이다.

건강보험심사평가원에서 발표한 자료에 따르면, 최근 5년간 국내의 척추측만증 환자들이 12%이상 증가했다. 그 중에 10대 청소년 환자가 무려 46.5%나 차지하는 것으로 나타났다. 경추와 척추관련 질환이 노인성 질환이라는 사실을 무색케 하는 수치다.

강남밸런스의원 의료진은 “스마트폰 사용량이 길어질수록 어깨 결림이나 일자목, 거북목 등의 질환 발생률이 높아질 수 있다”며 “거북목 증후군은 척추 뼈 관절이 벌어지고 인대가 늘어나면서 만성적인 통증을 유발하므로 스마트폰 사용 제한 등의 조치가 필요하다”고 지적했다.

거북목이나 일자목은 목뼈 변형으로 인해 발생하는 것으로, 어깨나 팔 저림 등의 감각이상을 유발하는 질환이다. 증상이 지속되면 척추의 윗부분이 스트레스를 받아 목 디스크나 근막통증증후군으로 발전하기도 하고, 어깨와 목, 등에 만성통증을 일으킬 수 있다.

질환을 예방하기 위해서는 스마트폰 사용 시간을 줄이는 한편, 틈틈이 어깨와 목의 긴장을 풀어주는 스트레칭을 하는 것이 좋다. 오랜 시간 의자에 앉아 있게 되면 수시로 일어나 벽에 등을 기대고 턱을 가슴으로 당기는 자세를 해주는 것도 도움이 된다.

치료는 도수치료 등의 비수술적인 방법으로 효과를 볼 수 있다. 도수치료는 훈련된 전문가의 손으로 틀어진 경추와 척추, 관절 등을 교정해주는 치료법이다. 이미 미국과 유럽 등의 선진국에서는 널리 사용되고 있으며, 신체 균형을 바로 잡아 통증완화와 증상 재발 방지에 도움이 된다.

의료진은 “10대 청소년에게서 거북목, 일자목 증상이 나타나는 경우, 성장과 학습능력에도 영향을 미칠 수 있다”며 “비수술적인 치료만으로도 충분히 올바른 체형을 유지할 수 있으므로 증상을 간과하지 말고 진료를 받아보는 것이 좋다”고 당부했다.

【Copyrights ⓒ 베이비뉴스 pr@ibabynews.com】