입력 : 2018년 1월 19일 (금) 12:50

구오섭 원장 "백내장 수술 치료시기 놓치지 않는 게 중요“

40대 이후부터는 정기적으로 안과 검진을 통해 눈 건강 체크 필요

지난해 국민건강보험공단이 발표한 주요 수술 통계연보에 따르면, 우리나라 사람이 가장 많이 받은 수술 1위로 '백내장'이 꼽혔다. 매년 환자 수가 증가하고 있는 백내장은 눈 안의 수정체가 혼탁해져 시력장애가 발생하는 질환이다.

백내장의 주 원인은 노화이며, 주로 60~70대 노인층에게 흔히 나타나던 노인성 질환이었다. 하지만 최근에는 디지털 기기로부터 나오는 전자파와 서구화된 식습관 등 여러 원인으로 인해 백내장 발병 연령대가 낮아지고 있다. 글로리서울안과 구오섭 대표원장과 함께 백내장 초기증상과 수술방법, 수술 전 고려해야 할 사항 등에 대해 이야기를 나눴다.

Q. 백내장 초기증상은?

A. 백내장이 생기며 눈이 침침해지고 시력저하가 나타난다. 근거리 시력이 저하되는 노안과 달리 백내장은 근거리와 원거리 모두 저하된다. 또한, 사물이 이중으로 보이기도 하고, 빛이 퍼져 보이는 현상이 나타날 수 있으며, 낮보다 밤에 더 잘 보이는 현상이 나타난다. 백내장은 별다른 통증이 없으며 노안의 증상과 비슷하기 때문에 단순 노안에 의한 것으로 착각하기 쉽다. 하지만 백내장의 치료시기를 놓칠 경우 수정체가 경화돼 제가하기 어려워질 수 있으며 심할 경우 실명에 이를 수 있기 때문에 눈의 노화가 오는 40대 이후부터는 정기적으로 안과 검진을 통해 눈 건강을 체크해보는 것이 중요하다.

Q. 백내장 수술 전 고려해야 할 사항은?

A. 백내장 수술 전 어떤 장비를 이용해 수술이 진행되는지 체크해보는 것이 중요하다. 백내장 수술은 혼탁한 수정체를 제거한 후 인공수정체를 삽입하는 방식으로 진행되며, 수술법은 크게 초음파 백내장 수술법과 레이저 백내장 수술법이 있다. 초음파 백내장 수술법은 의료용 칼을 이용해 수정체 전낭을 절개한 후, 초음파로 혼탁부위를 파쇄하는 방식으로 이뤄진다. 이 수술법은 집도의의 손과 의료용 칼을 이용해 진행되기 때문에 손 흔들림이 있을 수 있으며, 절개시간이 길어질 수 있다. 또한, 초음파 에너지를 이용하 혼탁 부위를 파쇄하고 흡입하기 때문에 과한 초음파 에너지에 눈이 장시간 노출될 수 있다는 단점이 있다.

이러한 수기방식 수술법의 단점을 보완해 나온 것이 레이저 백내장 수술법이다. 레이저 백내장 수술법은 인간의 눈과 손이 아닌 백내장 수술 전용 카탈리스 레이저 장비를 이용해 진행된다. 컴퓨터에 정확하게 입력된 수치를 통해 각막의 절개창을 만들어 수정체 전낭을 절개하기 때문에 손 흔들림이 없다. 절개시간이 단축되기 때문에 합병증 발생률을 최소화할 수 있으며, 레이저를 이용해 혼탁 부위를 파쇄하고 흡입하기 때문에 파쇄부위 외 수정체의 손상이 적다는 장점이 있다.

Q. 백내장 수술 후 안경이나 돋보기를 따로 착용해야 하는지?

A. 최근 중년층 백내장 환자가 증가함에 따라 시력교정이 가능한 백내장 수술에 대해 관심이 높다. 백내장 수술 시 심포니 연속초점 인공수정체를 삽입한다면 시력개선이 가능하다. 심포니 연속초점 인공수정체는 미국 FDA승인을 받은 인공수정체이다. 근거리와 중간거리, 원거리에 이르기까지 모든 거리에서 높은 시력을 제공한다는 특징이 있다.

또한 기존 인공수정체의 부작용이었던 달무리 증상과 야간 빛 번짐 현상이 개선돼 밤낮 관계없이 일관된 시력을 제공한다. 하지만 한 번 삽입한 인공수정체는 합병증이 없는 한 제거하지 않기 때문에 수술 전에 신중하게 고민하고 선택해야 한다. 본인의 안구상태와 연령, 직업, 생활패턴 등 다양한 요소를 고려해 의료진과 함께 신중하게 선택하는 것이 중요하다.