육아용품은 왜 이렇게 비싼 것인지…

[창간특집]육아환경, 이대로 좋은가-⑨너무 비싼 육아용품

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지난 22일 오후 서울 광진구 자양동에 위치한 한 대형할인마트에 가보니 분유코너, 기저귀코너, 아기용품코너 등에서 구경을 하면서도 쇼핑카트에 제품을 넣는 사람은 보이지 않았다. 대부분 가격을 살펴보더니 "인터넷이 더 싸네"라고 말하면서 돌아서곤 했다.

육아용품 가격에 대한 부담이 크다보니 가장 저렴하게 파는 곳이 어딘지 찾아 헤매는 것이 우리 시대 엄마들의 현실. 남편과 쇼핑 나온 9개월 딸의 엄마 이신희(32, 서울 광진구 중곡동) 씨는 “그냥 마트에 들릴 때면 얼마에 파는지 봐요. 그런데 역시 인터넷쇼핑몰이 더 저렴하네요. 이곳에서도 할인을 많이 해주지만, 인터넷쇼핑몰 할인쿠폰을 적용해서 사면 1만원정도 저렴하게 구입하는 거 같아요”라고 말했다.

18개월 딸을 유모차에 태우고 나온 임신 6개월의 김재희(27, 서울 광진구 화양동) 씨는 “아기를 낳으라고만 하고 막상 분유나 기저귀 값은 내려주지 않으니 안타까워요. 엄마들끼리는 서로 어느 회사 기저귀를 쓰는지 비교해 보고 상대적으로 저렴한 국산제품을 쓰면 괜히 속상해하기도 하죠”라고 말했다.

?<표> 국내 분유업체별 출시가격

※11월 중순 베이비뉴스 직접 조사, 1통 기준 가격, 할인은 적용하지 않음.

보육비용에 대한 부담과 걱정은 아이가 뱃속에 있을 때부터 시작되는 것이 사실이다. 출산일이 다가올수록 구매해야할 육아용품 목록은 늘어나고, 부담은 현실이 되고 만다. ‘육아용품들은 왜 이렇게 비싼 것인지….’ 한숨이 절로 나온다.

“기저귀가 너무 비싸요. 저는 그나마 모유수유를 해서 분유 값에 대한 부담은 없었지만, 기저귀만으로도 만만치 않네요. 그렇다고 안 쓸 수도 없는데. 아무리 아끼려고 해도 일정량은 사용해야 하니 가격이 조금만이라도 저렴했으면 해요.”

현재 6살, 4살 두 아이의 엄마이자 현재 임신 9개월의 황기선(34, 서울 강서구 가양동) 씨는 너무 비싼 기저귀 값에 대해 속상함을 토로했다. 황 씨는 “친정 근처에 있는 슈퍼마켓에서 어쩌다가 기저귀를 싸게 팔 때가 있는데, 그 때는 한 번에 많은 양을 구입해서 방에 쌓아두고 썼어요. 그 외에는 인터넷쇼핑몰이 저렴해서 온라인에서 구입하죠”라고 말했다.

갓 돌을 넘긴 아들을 키우고 있는 정옥예(30, 서울 강북구 길음동) 씨도 “지금 모유수유 중이어서 분유 값은 들지 않지만, 기저귀는 부담이 돼 저렴하고 가격 비교하기 쉬운 인터넷쇼핑몰에서 구입한다”고 말했다.

“정부가 최소한 아기 키우는데 꼭 필요한 기저귀, 분유만큼은 전면 무료로 해줘야 한다고 생각해요. 비싼 기저귀, 비싼 분유까지는 아니더라도 평균정도 되는 기저귀와 분유는 매달 지원해줘야 하지 않을까요?”

육아비용에 대한 부담이 크다보니 자연스레 정부가 적극적으로 나서 부담을 덜어줬으면 하는 게 부모들의 공통적인 바람이다. 김정희(30, 서울 노원구 상계동) 씨는 “임신과 출산으로 행복하지만, 앞으로 아이를 키울 때 드는 모든 비용이 부담으로 다가오네요. 조금만 부담을 덜어줬으면 해요”라고 말했다.

“결혼 7년 만에 겨우 임신해 너무 행복했어요. 근데 그 기쁨도 잠시, 아이를 기르고 있는 친구에게 전화해서 기저귀, 분유 값이 얼마정도 드는지 물어봤어요. 근데 한 달에 거의 20만원은 든다는 말을 들으니 정말 놀랐고, 왜 사람들이 다자녀 가정에 ‘잘 사는구나’라고 말하는지 알게 됐죠.”

<표> 2010년 세계 24개국 주요도시의 국제물가조사 결과’중 ‘유아용품’ 순위

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지난 11월 1일 (사)소비자시민모임이 발표한 ‘2010년 세계 24개국 주요도시의 국제물가조사 결과’는 아이를 키우는 부모들에게 큰 충격으로 다가왔다. 바로 수입분유(씨밀락)와 수입유모차(스토케)의 국내 가격이 세계에서 제일 비싸다는 내용이었다.

특히, 지난 2008년 당시의 조사결과에 비해 수입 분유의 평균가격은 38,800원에서 44,560원으로 15,760원(전체 3위에서 1위)이, 국내산 분유의 평균가격은 18,127원에서 24,429원으로 12,302원(전체 10위에서 4위)이 상승했다. 하늘 높은 줄 모르고 육아용품 가격이 치솟고 있다는 엄마들의 한탄이 과장이 아닌 것이다.

이러한 조사결과가 발표된 이후, 인터넷 육아카페 등에는 “육아용품 가격에 거품이 너무 많다”, “육아용품들이 너무 비싸서 크게 부담된다”, “치솟고 있는 육아용품 가격을 정부가 나서 바로 잡아야한다” 등의 반응이 쏟아졌다.

뒤늦게 정부에서는 대책 마련에 나서고 있다. 지난 8일 기획재정부와 공정거래위원회에 따르면 정부는 국내외 가격차 조사대상 품목을 48개로 확대하고, 조사에 돌입했다. 기존 조사대상은 30개였는데, 18개를 늘린 것. 현재 조사되고 있는 품목에는 아동복, 유모차, 베이비로션, 분유 등이 포함돼 있다. 조사결과는 연말 즈음 공표될 예정이다.

10개월된 아기를 키우고 있는 엄마 장미경(29, 경남 마산시 자산동) 씨는 "아기를 키우다보니 분유, 기저귀, 물티슈는 꼭 필요한데 너무 비싸니까 부담되요. 아기를 많이 낳으라고만 하고 정작 필요한 건 도움이 되지 않는다는 게 문제죠. 아기를 낳아 기를 수 있는 환경을 만들어줘야 하지 않은가요? 지원도 좀 해줘야 둘째를 낳을 생각을 할텐데 지금은 그런 생각이 들지 않아요"라고 정부의 적극적인 대책 마련을 주문했다.