입력 : 2012년 5월 21일 (월) 19:17

"휴대전화 사용 많은 어린이 ADHD 가능성 높아"

어린이가 특정 주파수 대역에서 전자파 더 높게 흡수 방통위, 휴대전화 사용에 대한 가이드라인 시행 계획

아동이 성인에 비해 특정 주파수 대역에서 전자파를 더 높게 흡수하며 아동의 휴대전화 사용이 많을수록 ADHD(주의력결핍과잉행동장애) 가능성이 높은 것으로 조사됐다.

방송통신위원회(위원장 이계철)가 21일 발표한 전자파 인체영향 연구 자료 결과에 따르면 아동에 대한 전자파인체보호기준의 적합성 분석한 결과 아동의 경우 성인에 비해 특정 주파수 대역에서 전자파가 더 높게 흡수되는 것으로 조사됐다.

특정 주파수 대역에서 어린이의 전자파 흡수율이 높은 것으로 조사됐다. ⓒ방송통신위원회

이번 연구는 7세의 아동 자원자의 MRI 영상을 기반으로 전신 해석 모델 및 다양한 연령의 신체치수에 맞는 가상 수치해석 모델을 구축해 이뤄진 것으로, 연구팀은 구축된 어린이의 연령별 모델을 대상으로 국제비전리복사방호위원회(ICNIRP)에서 권고에 따른 전자파강도기준이 적절한가를 분석했다.

그 결과 아동의 경우 성인에 비해 FM 방송 주파수 대역 등으로 활용 중인 100MHz 전후의 주파수대역과 이동통신용 주파수 대역을 활용하고 있는 1GHz 이상의 주파수 대역에서 전자파가 더 높게 흡수되는 것으로 조사됐다.

이와 함께 연구팀이 전국 초등학교 학생 2,000명을 대상으로 지난 2008년부터 2010년에 걸쳐 어린이의 휴대전화 사용이 ADHD에 미치는 영향에 대해 진행한 중간조사 결과, 아동의 휴대전화 사용이 많을수록 ADHD 가능성이 높은 것으로 나타났다.

반면, 임산부의 휴대전화 사용이 영·유아의 운동, 인지 기능 등 신경행동발달에 미치는 영향을 분석한 결과 특별한 상호 영향력이 없는 것으로 분석됐는데, 이는 7세 어린이의 경우 영향이 있다는 덴마크의 연구결과와는 상반된 결과이다.

이번 연구를 총괄 진행한 최형도 ETRI 바이오전자파연구팀장은 “현재까지의 연구결과에서 보듯이 전자파가 인체에 악영향을 미친다는 결정적 증거는 없지만 그렇다고 무관하다고 단정하기도 어렵다”면서 “연구팀은 일상생활 속 국민이 안전하게 전자파를 이용할 수 있도록 보다 과학적이고 체계적인 연구를 지속할 계획”이라고 밝혔다.

이와 관련 방통위는 “지난해 11월 발표한 ‘안전한 전파환경 조성 종합대책’에 따라 어린이를 포함해 전자파에 취약할 가능성이 있는 그룹에 대한 전자파 영향 연구 등을 지속적으로 추진하고, 국민의 안전하고 편리한 휴대전화 사용을 유도하기 위한 ‘휴대전화 사용에 대한 가이드라인’을 마련해 시행할 계획”이라고 밝혔다.

한편, 이번 연구는 세계보건기구(WHO)가 2011년 휴대전화 전자파를 발암 가능성이 있는 물질인 ‘Group 2B’로 분류한 이후 전자파가 인체에 유해하다는 국민들의 불안감이 점차 증가함에 따라 ETRI(한국전자통신연구원, 원장 김흥남)와 한국전자파학회(학회장 김기채) 주관으로 진행됐다.