입력 : 2012년 8월 16일 (목) 15:36

스마트폰에 감성과 패션을 입히다

[인터뷰] 엘도노반 이성원 디자이너

베이비뉴스 이기태 기자 = 엘도노반 이성원 디자이너는 최고의 소재로 최고의 제품을 만드는 것이 엘도노반의 브랜드 철학이라고 강조했다. likitae@ibabynews.com ⓒ베이비뉴스

애플사의 아이폰이 세상에 첫 등장한 것은 2007년 6월. 아이폰의 등장은 스마트폰 시대의 서막이었다. 5년이 지난 2012년 7월 국내 스마트폰 사용자는 2,600만 명을 넘어섰다. 이제 스마트폰은 인류 문화의 중심에 우뚝 서게 됐다. 스마트폰은 아침에 눈을 떠서 저녁에 잠들기까지 인간과 가장 오랜 시간을 보내는 물건이 됐다.

휴대전화 전문 리서치회사 마케팅인사이트가 스마트폰 사용자 약 9만여명을 대상으로 진행한 설문조사 결과에 따르면 휴대폰을 사용하는 시간을 100으로 봤을 때 휴대폰의 고유기능이라고 할 수 있는 음성통화가 차지하는 비율은 전체의 37%에 불과한 것으로 나타났다. 휴대폰의 고유 기능이자 주 기능인 전화가 부가 기능으로 밀린 것이다.

스마트폰은 더 이상 단순한 '전화기'가 아니다. 음악을 듣고, 영화를 보는 멀티미디어이자 내 스케줄을 관리해주는 비서이자 메일과 웹서핑을 시간과 장소에 구애받지 않게 할 수 있게 하는 PC이자 비즈니스를 도와주는 파트너이기도 하다.

스마트폰이 사람들의 삶속에 깊숙하게 자리 잡았지만 아쉬운 점이 한 가지 있다. 모두가 똑같은 스마트폰을 들고 있기에 나만의 개성을 표현하기 어렵다는 점이다. 사람들은 스마트폰의 배경화면과 벨소리, 그리고 통화연결음, 문자수신음, 테마 등으로 자신의 개성을 표현한다. 이 때 가장 중요하게 생각하고 있는 부분이 바로 케이스와 액세서리다. 소비자들은 자신만의 개성을 강렬하게 드러내기 위해 스마트폰 케이스와 액세서리를 선택하는데 심혈을 기울이고 있다.

이에 따라 스마트폰 케이스와 액세서리 시장은 진화에 진화를 거듭하고 있다. 수많은 스마트폰 케이스와 액세서리 업체들이 생겨났고, 저가에서부터 고가, 그리고 명품라인까지 스마트폰에 대한 2차 시장이 활짝 열렸다.

그중 최근 무서운 속도로 명품 스마트폰 케이스 브랜드로 떠오르고 있는 제품이 있다. 바로 최고급 악어가죽 스마트폰 케이스를 출시한 국내 명품 프라이빗 브랜드 ‘엘도노반’이다. 엘도노반은 최첨단의 대명사 스마트폰에 따뜻한 감성과 화려한 패션을 입혔다는 평을 듣고 있다.

다양한 컬러와 최고급 악어가죽 소재로 만든 엘도노반 스마트폰 케이스는 일본 명품 편집숍 '빔즈' 입점 3일 만에 완판을 기록했다. 또 국내 현대백화점과 신세계백화점 등에 입점돼 국내 명품브랜드 대열에 들어섰다. 엘도노반의 이성원 디자이너를 만나 스마트폰 케이스 시장의 미래를 물었다.

베이비뉴스 이기태 기자 = 엘도노반 이성원 디자이너는 엘도노반 휴대폰 케이스의 악어가죽 패턴은 세상에 딱 하나만 존재한다며 이것이 수많은 유명인사들이 엘도노반을 찾는 이유라고 전했다. likitae@ibabynews.com ⓒ베이비뉴스

- 엘도노반의 브랜드 철학은 무엇인가?

"미국 유학시절부터 쓴 영어 이름 '도노반'에서 따왔다. 엘도노반의 풀네임은 '엘도노반 머트리얼즈(L'Donovan Materials)로 소재를 중요시한다는 뜻이다. 소재는 세상에서 가장 좋은 것을 사용한다고 보시면 된다. 패션회사에 머트리얼즈라는 이름을 붙인 것은 최고의 소재를 바탕으로 제품을 만들겠다는 철학이 담겨있다. 소재의 한계를 뛰어넘는 패션회사를 만들겠다는 게 저의 의지이다. 최고의 제품에는 최고의 원자재를 써야한다는 게 제 신념이다."

- 제품을 만드는 재료에서부터 차별화를 시도했는데?

"저는 사실 디자인이 아닌 화공학을 전공했다. 그래서 제 전공인 금속재료 티타늄이나 리퀴드 메탈, 카본 같은 소재를 사용하되 가죽이라는 소재를 입혀 감성적인 부분을 강조하게 됐다. 명품에 맞게 최고의 악어가죽을 찾아 내야했고 수개월 수소문 끝에 싱가포르에 '행롱(HENGLONG)'사의 악어가죽을 만나게 됐다."

- 헹롱사의 악어가죽의 특별한 점은 무엇인가?

"헹롱사의 악어가죽의 퀄리티는 세계 최고의 수준을 자랑한다. 행롱사는 최상의 악어 뱃가죽 상태를 위해 악어농장 바닥을 모두 대리석으로 만들기까지 했다. 행롱사의 악어가죽은 유명 유럽 명품 브랜드들 예를 들면 에르메스나 루이비통, 크리스찬 디올 등을 만들 때도 사용한다."

- 좋은 가죽으로 많은 아이템 중 스마트폰 케이스를 제작하게 된 이유는 무엇인가요?

"국내 브랜드 이름을 달고 해외 명품 대열에 서는 회사를 만들고 싶었다. 그렇게 고민을 하던 중 한국의 산업의 넘버원이 무엇일까 고민하게 됐다. 역시 한국은 IT 강국이니깐 전자제품과 관련된 걸 하는 게 어떨까 생각이 들었다. 아시다시피 명품에는 스토리가 녹아 있는데 그래서 'IT 강국 대한민국에서 만드는 명품 스마트폰 케이스'라는 스토리를 쓰고 싶었다."

- 아이폰과 갤럭시 중 어떤 제품이 더 인기가 많은가?

"처음에는 아이폰 제품만 생산했기 때문에 갤럭시 유저는 아예 없었다. 애니모드와 함께 갤럭시 제품을 만들기 시작했다. 갤럭시 뒷표면이 아이폰 뒷표면보다 더 넓고 커서 악어가죽을 입혔을 때 더 예쁘고 고급스러워 보이는데 그래서인지 지금은 갤럭시 제품이 더 잘나가고 있는 상황이다. 심지어 아이폰을 쓰다가 갤럭시 케이스가 더 예뻐서 갤럭시로 갈아탄(?) 분들도 계실 정도다."

- 해외 판매도 이어지고 있다고 들었다.

"사실 국내보다 일본에서 먼저 판매하게 됐다. 우연히 일본 바이어를 만나 일본 유명 편집숍 빔스(BEAMS)에 입점했다. 빔스는 일본에서 가장 오래된 편집숍으로 일본 전역에 약 60개의 매장이 있다. 그 중 가장 비싼 프리미엄 제품만 취급하는 록본기 미드타운에 입점해 톰 포드, 프랭크 뮐러 등 해외 명품 사이에 같이 전시됐는데 입점 3일 만에 완판됐다. 신생이고 개인브랜드라 입점을 망설였던 국내 백화점들도 해외 시장조사를 하던 국내 MD를 통해 입점하게 됐다. 아이폰과 갤럭시 노트 케이스를 동시에 취급하는 회사가 많지 않기 때문에 수출도 훨씬 유리해졌다."

- 많은 유명인사와 연예인들이 엘도노반의 케이스를 선호하는 이유 무엇일까?

“고급스러움과 특별함이 그 이유 아닐까 싶다. 악어가죽의 패턴은 백이면 백, 천이면 천 모두 다 다르다. 공장에서 찍어내는 케이스는 모두 같은 패턴이지만 악어가죽은 세상에 딱 하나만 존재하는 패턴인 것이다. 악어 제품을 보면 아시겠지만 같은 색상이어도 모두 그 패턴이 다르다. 고객들 중에는 마음에 드는 패턴이 나올 때까지 제품을 기다리겠다는 분들도 계실 정도다. 특별하다는 것은 경쟁력이고 많은 연예인과 유명인사들이 엘도노반의 특별함에 끌린다고 생각한다.”

- 끝으로 엘도노반의 포부를 밝혀 달라.

“국내에서 시작된 엘도노반의 인기가 해외에서도 이어져 국내 토종브랜드의 세계시장 진출의 새로운 모델이 되기를 기대해 본다.”