입력 : 2021년 11월 12일 (금) 11:15

사회성 부족한 아이, 아스퍼거 증후군 의심된다면?

[건강정보] 공감 못하고 일방적 의사소통 특징 보인다면 적절한 개입 필요

자녀가 또래 친구들과 잘 어울렸으면 좋겠는데, 때마다 고집을 피우고, 마찰을 빚는 일이 잦다면 사회성 상호작용에 어려움을 가진 아스퍼거 증후군을 의심해볼 수 있다. 이들은 성장 과정에서 언어나 지적 능력의 발달이 정상적으로 이루어지기 때문에 어렸을 때 알아차리지 못하는 경우도 많다.

그러나 눈맞춤이 잘 이루어지지 않거나, 표정, 몸짓, 말투와 같은 비언어적인 표현을 알아차리지 못한다거나, 주변 분위기와 맥락을 읽어내지 못해 엉뚱한 말과 행동을 보이며, 상대방의 생각과 감정을 느끼고 공감하지 못하는 등 상황에 맞지 않는 일방적인 의사소통의 특징을 보인다면 적절한 개입이 이루어져야 한다.

아스퍼거 증후군은 지적 기능이 좋은 편에 속하기 때문에 초등학교 시기에는 학업 성적도 우수하고, 한 가지 분야에 대한 관심과 해박한 지식을 가지고 있는 경우도 많아서 집중력이 좋고, 똑똑한 아이로 평가받기도 한다. 하지만 관심의 범위가 한정적이거나 성장 과정에서 더 이상 확장되지 못한다면 또래들과 비슷한 관심사를 공유하고 교류하는 것에 어려움이 생기고 또래 집단에서 거부당하는 일이 발생하기 쉽다.

아스퍼거 증후군 아이들은 사춘기 즈음부터 사회적인 집단에서 거부당하거나 소외당하는 일이 많기 때문에 정서적으로도 많은 상처를 받으며 성장한다. 특히, 지적 기능이 뛰어난 경우라면 이러한 부정적인 경험이 더 고통스럽게 다가와 우울, 불안, 강박, 대인기피 증상까지 나타나기도 한다.

브레인리더한의원 부천부평점 김범경 원장은 “한방 치료를 통해서도 아스퍼거 증후군 증상 개선에 많은 도움을 줄 수 있다. 한의학에서는 뇌의 담음(痰飮)이라고 하는 독소에 의해 자기만의 세계에 갇히게 되는 것으로 보고 담음(痰飮)을 없애주는 거담제를 사용한다”고 설명했다.

눈은 간, 비장과 관련이 깊어서 소화기관이 약한 경우 비장의 기능을 높여주고, 소화에 문제가 없으면 간 기능을 높여주는 약재들을 활용하여 눈맞춤과 상호작용을 증진시킬 수 있다.

김범경 원장은 “사람들과 관계를 맺고 유지해나가는 것에 어려움이 많은 아스퍼거 증후군의 경우 조기에 사회성의 문제를 개선하기 위한 개입이 이루어지지 못한다면, 또 다른 문제를 야기할 수 있으니 적절한 개입을 통해 사회적 어려움을 극복해나갈 수 있도록 관심을 기울이는 것이 중요할 것으로 보인다”고 전했다