입력 : 2021년 11월 15일 (월) 11:36

망막박리, 비문증과 광시증이 있다면??

[건강정보] 망막박리의 증상과 치료

실명을 초래할 수 있는 망막박리 환자가 증가하는 추세다. 망막박리는 안구 내벽으로부터 망막이 분리되어 떨어지는 질환으로, 방치할 경우 급격한 시력저하와 더불어 망막위축으로 이어져 실명에 이를 수 있어 치료가 필요하다.

건강보험심사평가원에 따르면 지난 해 망막박리로 병원을 찾은 환자는 10년 전에 비해 82.6%나 증가했다. 망막박리 환자가 증가한 이유로는 고도근시 환자의 증가, 안내 수술의 급증, 인구의 고령화 등이 언급된다.

고도근시 환자는 탁구공처럼 둥근 상태여야 하는 안구가 럭비공처럼 앞뒤로 길쭉하게 변하는 경향이 있는데 이로 인해 망막박리가 발생하기 쉬운 상태가 된다. 백내장이나 렌즈삽입술 등 안구 내 수술 또한 망막박리의 위험을 증가시킬 수 있고 노화로 인해 유리체가 액화되어도 망막박리를 유발할 수 있다.

망막박리는 순식간에 시력이 급격하게 저하될 수 있기 때문에 최대한 빨리 증상을 자각하여 병원을 방문해야 한다. 그런데 많은 환자들이 자신의 증상을 대수롭지 않게 여기거나 망막박리의 증상을 알지 못해 내원 시기를 늦추기 일쑤다.

얼마 전 병원을 찾은 64세 남성 환자 A씨도 이러한 상황이었다. 왼쪽 눈이 마치 눈 앞에 번개가 치는 것처럼 번쩍번쩍거리고 눈 앞에 뭔가 떠다니는 기분이 든다며 병원을 방문한 환자는 무려 보름 동안이나 이러한 증상에 시달리고 있었다. 일시적인 증상이라고 여겨 시간이 지나면 호전될 것이라 기대했지만 시간이 지나도 증상이 개선되지 않자 그제서야 걱정이 되어 병원을 찾은 것이다.

눈 앞에 빛이 번쩍거리는 ‘광시증’과 벌레가 기어다니거나 먼지가 떠다니는 듯한 ‘비문증’은 망막박리의 대표적인 증상이다. 망막이 떨어져 나갈수록 그 부분이 그림자가 지거나 커튼을 친 것처럼 시야가 가려지는데 증상이 점점 심해져 망막의 가운데 부분인 황반부까지 모두 박리되면 결국 실명이 되기 때문에 그 전에 병원을 방문해야 한다.

A씨의 경우에도 망막 검사를 통해 망막열공 및 망막박리가 진행 중이라는 사실을 알 수 있었는데, 이미 망막의 중심부인 황반부까지 영향을 미치고 있어 치료가 조금만 더 늦었어도 심각한 시력 저하를 피하기 어려운 상황이었다. 다행히 치료 시기를 놓치지 않은 덕분에 유리체절제술과 눈 속 가스 주입술의 수술을 받을 수 있었으며 수술 후 두 달 가량 지나자 다시 일상으로 복귀할 수 있게 되었다.

조준희 서울퍼시픽안과 원장은 “망막박리는 제 때 발견해 적절한 치료를 진행해야 시력을 보존할 수 있는 무서운 질환이다. 비문증, 광시증 등 의심 증상을 놓치지 말고 적기에 의료기관을 방문하여 소중한 시력을 지키기 바란다”고 전했다.