【베이비뉴스 전아름 기자】
#아산에 거주하는 H(27세) 씨는 어린 시절부터 앓던 아토피의 재발로 최근 고통스러운 날을 보내고 있다. 기온이 저하되는 겨울이 다가오면서 얼굴과 팔 등에 붉게 병변이 다시 올라오기 시작한 것이다.
대표적인 만성 염증성 질환 아토피는 주로 유아기나 소아기에 발병되는 질환이라는 인식이 강하다. 하지만 불규칙한 식습관, 스트레스, 주거환경, 환경호르몬 등의 요인으로 의해 성인 아환자가 증가하고 있으며, 어렸을 때 앓았던 질환이 경우도 많다.
아토피는 주로 목과 이마, 눈 주위, 손과 손목 등에 흔히 나타나며, 초기에는 붉어진 피부에 건조감과 약한 가려움을 동반한다. 이후에는 심한 가려움을 겪게 되고 진물이 흐르는 등 염증이 발생할 수 있다. 많은 환자들이 초기에 병변의 가려움을 참지 못해 긁는 경우가 많은데 이때 피부에 상처와 같은 흉터가 생길 수 있어 주의가 필요하다.
신체적인 손상 외에도 보기 좋지 않은 외관으로 인해 우울감, 위축감 등의 심리적인 문제를 동반할 수 있다. 사춘기 학생이나 직장인들의 경우 대인 관계에서 스트레스를 받게 되고 심한 경우 대인기피증으로 발전할 수 있으므로 증상 발현 시 조기에 치료를 받는 것이 좋다.
생기한의원 천안점 김민상 대표원장은 “한의학에서는 아토피에 대해 단순히 외부 병변을 없애는 치료보다는 근본적인 원인 치료인 신체 내부의 문제를 해결해야 된다고 보고 있다. 따라서 면역력을 강화하는 치료를 통해 증상을 호전시키고, 신체 면역 기능 활성화하는 것에 중점에 두고 있다. 아토피 치료를 위해서는 발생 원인에 대한 정확한 진단이 중요하다. 사람마다 증상과 염증의 원인이 다르므로 원인에 따른 처방도 중요하다”고 설명했다.
한의학에서는 치료를 위해 체질에 맞는 한약 처방을 진행, 피부에 쌓여 있는 독소나 열기, 염증을 배출하고 침 치료를 통해 면역체계를 활성화 및 재생시킨다. 이와 함께 한약액을 병변에 직접 주입해 염증을 억제하고, 정상적인 피부 조직을 재생시키는 약침 치료를 병행하게 된다. 이러한 치료를 통해 장기의 부조화를 바로잡아 정상적인 피부 조직을 만들게 된다.
김민상 원장은 “증상 발현 시 조기 치료도 중요하지만, 증상이 좋아졌다고 해서 방심하면 안 된다. 재발 방지를 위해 평소에 반신욕을 통해 염증과 노폐물을 배출하는 것도 좋으며, 피부 보습 유지를 꾸준히 해주는 것이 좋다”라고 전했다.
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