입력 : 2022년 2월 17일 (목) 16:45

저리고 아픈 다리통증, 척추질환 아닌 '하지정맥류' 신호

서울하정외과 강남점 나창현 원장 "조기 치료 중요... 작은 신호도 놓치지 말고 검사 받아야"

서울하정외과 강남점 나창현 원장은 "하지정맥류는 진행성 질환으로, 정맥의 혈액순환에 문제가 생겨 발병하게 된다"고 말했다. ⓒ서울하정외과 강남점

의자는 우리 생활에서 떼어놓을 수 없는 필수품으로 꼽힐 만큼 오랜 시간을 의자 위에 앉아 보내는 이들이 많다. 소아, 청소년기에는 학업에 집중하기 위해, 성인이 되어서는 직장에서 업무를 처리하기 위해 상당한 시간을 앉아 있는 것이다.

이는 곧 다양한 질환을 불러오게 되었는데 특히 앉았을 때 부담이 커지는 척추에 문제가 생기면서 허리디스크와 같은 척추질환에 시달리는 경우가 많다.

허리디스크는 척추 내에서 완충 작용을 하는 디스크가 이탈하면서 신경을 눌러 발병하는 질환으로, 이 신경은 하체와 이어져 있기 때문에 발병 시 다리가 찌릿하게 저리고 아픈 증상이 나타나게 된다.

허리보다는 다리 위주의 통증이 강하기 때문에 다리에 이상 증세가 생기면 척추질환부터 의심하는 이들이 적지 않은데, 단순히 다리의 저림, 통증만 느껴지는 것이 아니라 특별한 이유 없이 자주 붓고 무거운 느낌이 들며, 혈관이 튀어나오는 등 다른 증상까지 동반되어 나타난다면 하지정맥류를 의심해봐야 한다.

서울하정외과 강남점 나창현 원장은 "하지정맥류는 진행성 질환으로, 정맥의 혈액순환에 문제가 생겨 발병하게 된다"며 "다리에서 심장으로 거슬러 올라가야 하는 혈액이 역류를 막아주는 역할을 하는 판막의 이상에 의해 다시 다리에 고이면서 각종 증상이 나타나게 된다"고 전했다.

하지정맥류 초기에는 겉으로 두드지는 증상이 거의 없고, 부종, 무거움증, 저림 등 비교적 가벼우면서도 다른 질환과 혼동하기 쉬운 흔한 증상만 유발하는 경우가 많아 방치하는 이들이 많다.

그러나 자연적 치유가 어렵기 때문에 치료시기가 늦춰질수록 회복이 힘들뿐 아니라 피부 착색이나 피부염, 궤양, 괴사 등 위험한 합병증까지 발병할 수 있으니 빨리 내원하여 치료를 받는 것이 좋다.

치료 방법은 보존적 요법과 수술적 요법으로 나눠지는데, 전자의 경우 의료용 압박스타킹, 약물요법 등의 치료와 함께 잘못된 생활습관을 개선하는 것으로 증상을 완화하는 방법이다.

근본적인 치료는 어렵기 때문에 증상이 심각하거나 수술이 필요하다고 판단될 경우에는 고주파 치료, 레이저 치료, 베나실, 클라리베인 등을 개개인의 상태에 맞게 적용할 수 있다.

나창현 원장은 "하지정맥류 초기에는 증상만으로 발견이 어려운 편이기 때문에 심각해질 때까지 방치하는 분들이 많은데, 이 질환은 조기 치료가 매우 중요한 만큼 작은 신호도 놓치지 말고 검사를 받도록 해야 한다"며 "하지정맥류는 증상에 따라서 치료법이 달라질 수 있기 때문에 정밀 진단을 통해 현재 상태에 따른 맞춤 치료를 받아야 좋은 결과를 얻을 수 있다"고 밝혔다.