입력 : 2022년 2월 18일 (금) 17:02

남성들의 말 못할 고민 고환통증, 원인 질환 다양해

[건강정보] 고환에서 통증이 생기는 이유는?

통증은 실제 또는 잠재적인 신체 손상과 관련된, 불쾌한 감각이나 감정적 경험을 의미한다. 일시적으로 끝나지 않고 지속된다면 어떤 기관에 문제가 생겼다는 것을 몸이 알리는 이상 신호로 봐야 한다. 부위, 강도, 발생 시각, 성격, 시간에 따른 변화, 유발 요인, 악화 요인을 평가하고, 동반 증상을 함께 고려하여 원인 질병을 진단한다.

문제는 몸에서 보내는 신호를 무시하고 빠르게 대처하지 않는다는 점이다. 남성들의 경우, 민감한 부위라는 이유로 통증이 지속되는데도 방치하고 큰 병으로 키우기도 한다. 대표적인 예가 바로 고환 통증이다.

고환은 정자를 생성하고 남성 호르몬을 만들어내는 남성들의 중요 신체기관이다. 이 곳에서 갑자기 불편한 통증이 나타나고 비뇨기 질환을 의심해야 한다. 남성 비뇨기에서 발생할 수 있는 질환은 다양하다.

먼저, 음낭이 부어오르고 고환과 부고환을 스치기만 했는데도 심한 통증이 느껴진다면 음낭 내부 장기의 원인이 문제일 수 있으며, 대표적으로 고환염과 부고환염을 들 수 있다. 고환 및 부고환의 염증성 질환은 바이러스나 결핵, 세균 등의 감염으로 인해 통증이 음낭 내부에서 발생하며 고환염은 대부분 부고환염과 함께 발병된다.

유독 왼쪽 고환에 집중적으로 통증이 느껴지고 고환 주변 혈관이 꼬불꼬불하게 보이거나 덩어리로 만져진다면 정계정맥류일 수 있다. 정계정맥류는 고환에서 나오는 혈관이 비이상적으로 확장되면서 혈관이 서로 엉키고 부풀어 오르는 질환으로, 확장된 혈관이 주위 신경을 압박하면서 고환통증을 유발한다.

고환으로 가는 혈관과 정관의 다발이 꼬이면서 혈관을 막히게 할 경우 고환염전으로 발전할 수 있다. 혈류가 막히게 되면서 통증은 물론 고환에 영구적인 손상까지 줄 수 있다. 또 배뇨 시 고환부위에서 회음부까지 뻐근하고 불편한 통증이 나타날 경우에는 전립선 부위에 염증을 유발하는 전립선염이 원인일 수 있다.

이처럼 고환통증은 단순히 고통을 주는 것에 그치지 않고 고환염과 부고환염, 정계정맥류, 고환염전, 전립선염 등 다양한 비뇨기 질환의 발병을 알리는 하나의 신호일 수 있다. 때문에 치료 시기를 놓치지 말고 초기에 비뇨기과 전문의 진료를 통해 정확한 원인을 알아내고 그에 따른 치료를 받아줄 필요가 있다.

김명준 유쾌한비뇨기과 위례점 원장은 "고환통증의 경우 원인 질환에 따라 비수술적 치료부터 수술까지 다양한 치료법을 적용할 수 있다"며 "질환에 따라 빠른 치료만 이뤄진다면 간단한 약물치료로도 증상을 완화할 수 있는 만큼 부끄러워하지 말고 비뇨기과를 찾아 적극적으로 치료에 임해야 한다"고 전했다.