【베이비뉴스 소장섭 기자】
노화로 인해 건강 이상 증세를 겪는 중장년층 사례가 많다. 그 중에서도 남성의 경우 만성전립선염에, 여성의 경우 만성방광염에 시달리기 마련이다. 두 질병 모두 대표적인 비뇨기 질환으로 통증과 더불어 빈뇨, 잔뇨감, 야간뇨 등의 배뇨장애를 일으키는 것이 특징이다.
방광염은 회음부, 항문 주변에 자리한 세균이 요도를 통해 체내 침투하여 방광 쪽으로 들어가 염증을 일으키는 질환이다. 이로 인해 배뇨장애와 더불어 요도, 방광의 부종을 초래하는 것이 특징이다.
문제는 이러한 방광염이 항생제 등으로 치료를 해도 자주 재발한다는 점이다. 실제로 만성방광염을 경험하는 여성 환자 중 치료를 받아 호전되다가 부부관계 후 갑자기 재발하여 스트레스를 받는다. 이로 인해 심리적으로도 예민해지는 경우가 다반사다.
방광염이 분명히 완치되지 않은 상태라면 염증으로 요도, 방광 등이 부어 있을 가능성이 높다. 이처럼 부종이 완전히 가라앉지 않은 상태라면 방광염 재발 가능성이 항상 존재한다는 점을 염두에 둬야 한다. 이때 성관계 등 강한 자극이 더해지면 방광염이 쉽게 재발해 만성화될 수밖에 없다.
따라서 만성방광염을 겪고 있다면 적극적인 치료 노력을 경주하는 것이 중요하다. 치료 기간에는 가급적 성생활을 자제하고 청결하게 위생을 지키는 것이 필수다.
만성전립선염 환자 대다수는 비세균성이라고 알려져 있다. 따라서 성관계 시 배우자의 전염 걱정은 하지 않아도 된다. 또 만성전립선염이라고 하여 무조건 불임의 원인이 되지는 않는다.
비세균성 전립선염은 원인균을 찾을 수 없는 경우가 많다. 소변은 비록 균을 갖고 있지 않다고 하더라도 전립선 내에 역류가 된 경우 정상 전립선조직에 화학적인 염증을 일으킬 수 있다. 따라서 비세균성 전립선염 원인을 파악하고 치료하는데 어려움을 겪는 경우가 많다. 이를 위해 단순 소변검사와 더불어 요배양검사, 전립선액 검사, 정액검사, 전립선 특이 항원검사, 균유전자검사(Multi-PCR), 초음파 검사, 요속잔뇨검사 등을 실시한다. 이후 전립선염 원인을 파악했다면 약물치료, 주사요법, 신경억제요법, 자기장치료 등을 시행해 근원 치료 효과를 기대할 수 있다.
골드만비뇨기과 동탄점 최호철 원장은 "환자마다 만성전립선염 발병 원인 및 증상이 다르고 생활 습관 역시 다양하기 때문에 치료 방법을 결정할 때 신중을 기해야 한다."며 "이는 만성방광염 치료에도 적용할 수 있는 기준인데 특히 검사 순서 및 중요도, 필수 검사 항목 등을 선정하여 올바른 치료 계획을 수립, 실천하는 것이 핵심"이라고 전했다.
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