입력 : 2022년 6월 2일 (목) 15:46

청소년도 노인도 우울 및 무기력증 주의… 증상 극복하려면?

[건강정보] 아이의 우울증, 부모의 무기력증... 한번 살펴보세요

우울증과 무기력증은 나이나 성별과 무관하게 찾아온다. 우울증이나 무기력증은 단순한 감정이 아니다. 일시적이기도 하지만, 반대로 장기적으로 이어질 수도 있기에 증상이 나타났다면 초기에 병원에 찾아가 치료받는 것이 좋다.

우울증은 의욕저하와 우울감이 주된 증상으로 무기력증을 동반하는 경우가 많다. 이는 여러 가지 신체정신적, 인지 문제를 일으켜 일상생활을 제대로 이어나가기 어렵게 만든다. 보통 2주 이상 계속되는 즐거움, 흥미 상실이 있을 경우 진단하게 된다. 그 밖에도 불안, 초조, 불면, 삶에 대한 의욕상실, 식욕감소, 무가치감, 활력 저하, 체중 감소, 자살에 대한 생각 등을 종합하여 판단할 수 있다.

우울증은 생애주기별로 나타나는 증상과 발병 원인에 차이가 존재한다. 청소년기에 나타나는 우울증의 경우에는 크게 세 가지 측면을 먼저 살펴봐야 한다. 부모와의 관계, 성적 및 진로에 대한 문제, 친구 및 학교 적응에 대한 부분이다. 이 시기의 아이들은 아무 이유 없이 힘들다고 말하지만 대체로 이 세 가지 주제에서 우울증 증상이 비롯되는 경우가 많다.

박주홍 소올한의원 원장은 “자녀의 청소년우울증을 사춘기로 오해할 수 있지만, 사춘기와 우울증은 다르다. 사춘기에는 자기조절력이 부족해지고 충동적인 모습을 보일 수 있다. 청소년우울증은 이와 더불어 보다 우울감, 짜증이 늘어나고 예민해지는 등의 증상이 나타난다. 이 둘은 비슷해 보이는 부분이 많기 때문에 부모님이나 선생님들이 알아차리지 못하고 넘어가기 쉽다. 때문에 정확한 우울증 진단이 이루어질 수 있도록 의료진의 도움을 받는 것이 필요하다”고 설명했다.

이어 “노인우울증은 중장년기와 달리 사회활동이 줄어들고, 점점 스스로의 힘으로 삶을 유지하기 어려워지면서 발생한다. 지금까지 충분한 경제적 자산을 모아놓지 않았다고 생각되면서 불안이나 우울 증상을 겪기도 한다. 그리고 이 시기에는 사별, 자녀의 출가, 죽음에 대한 두려움 등이 불안을 초래하며 우울증에 취약해질 수 있다"고 전했다.

노인우울증은 우울감, 슬픔 지속, 흥미 저하 등 심리적인 문제뿐만 아니라 신체 기능 증상을 호소하기도 한다. 대표적으로는 소화불량, 불면, 허리 통증 등이다. 때문에 이러한 신체 증상이 노인우울증임을 인지하지 못하고 해소되지 않아 어려움을 겪기도 한다.

박주홍 원장은 "우울은 누구나 겪을 수 있는 일이지만, 매일 반복된다면 병원 추천으로 우울증 검사를 받아보는 게 필요하다. 심한 경우 장애 진단을 내리기도 하므로 미리 대처할 수 있어야 한다"라며 "우울증 증상을 겪게 되면 신경까지도 예민해져 전반적으로 체력이 쇠약해질 수 있다. 그래서 우울증 약물 치료를 받으려는 분들도 있다. 그러나 이 경우 내성, 중독, 부작용의 우려가 있으므로 뇌, 신체, 정신을 두루 치료할 수 있는 우울증 한방 관리를 받아보는 것도 도움이 된다. 이로 인해 기분이 나아졌다고 바로 우울증 치료를 중단할 것이 아니라 의료진의 안내에 따라 끝까지 마칠 수 있도록 해야 한다”고 전했다.

한편, 우울증, 무기력증 증상을 극복하기 위해서는 평소 친구와 가족들을 가까이에 두고 소통하는 것도 필요하다. 기본적으로 정신 건강을 지키고 유지하는 일에 있어서는 꾸준히 운동을 하고, 균형 잡힌 영양소 섭취와 숙면이 도움이 된다.