입력 : 2022년 7월 8일 (금) 16:15

"스트레스가 불러온 공황장애, 자가진단 후 증상 치료해야"

[건강정보] 공황장애 누구에게나 올 수 있기에.. 대처와 치료법은?

단기간 갑작스러운 스트레스를 심하게 받았거나 장기간 지속적으로 스트레스에 노출될 경우, 우리 몸에서는 여러 이상신호가 나타난다. 극심한 피로감이나 무기력감, 두통, 어지럼증 등이 대표적이다. 뿐만 아니라 정신적으로도 여러 문제를 일으키는데, 그중 하나는 바로 공황장애다.

공황장애란 심한 불안 발작과 함께 동반되는 다양한 신체 증상들이 아무런 예고 없이 갑작스럽게 발생하는 증상이다. 평소에는 아무런 문제없이 지내다가 어느 순간 공황발작이 나타나면 죽을 것 같은 극심한 공포감과 함께 질식감, 어지러움 등을 겪게 된다. 발작 증상은 10분 이내 공포감과 불편감이 최고조에 달하며 2~30분이 지나면 증상이 회복되기 시작해 1시간을 넘기지 않는 것이 특징이다.

그러나 공황발작이 일어났다고 무조건 공황장애라고 진단하는 것은 아니다. 언제, 어디서 공황발작이 일어날지 몰라 불안해 일상생활을 제대로 할 수 없을 때 공황장애로 진단한다. 빠른 대처를 위해서는 초기에 증상을 알아채는 것이 중요하므로 평소 별다른 원인이 없음에도 가슴이 두근거리고 답답한 증상, 현기증, 멍함, 어지러움 등의 증상이 있다면 전문가를 찾아 적극적으로 대처하는 것이 현명하다.

그렇다면 이러한 공황장애를 치료하기 위해서는 어떻게 해야 할까? 공황장애는 심장 기능과 관계가 있다고 임형택 자하연한의원 원장은 말한다.

임형택 원장은 "공황장애 환자들은 스트레스, 울화 등으로 심장이 과열되어 심장 기능이 저하되고 감정조절 기능이 떨어져 있는 경우가 많다. 따라서 일반인이라면 문제없이 넘길 수 있는 상황에서 불안이 순식간에 증폭되어 공황발작으로 이어지게 되는 것. 따라서 달아오른 심장의 열을 내리고 심장 기능을 강화할 수 있는 치료를 받는 것이 현명하다"고 말한다.

공황발작이 나타났을 때를 대비해 적절한 응급 조치를 알아 둘 필요도 있다. 발작이 나타났을 때 이로 인해 죽지 않을 것이라는 사실을 스스로 끊임없이 상기하며 심호흡을 하는 것이 좋다. 또한 새끼손톱 안쪽 방향 손톱 뿌리의 2mm정도에 위치한 ‘소충혈’을 자극하면 증상 완화에 도움을 줄 수 있다.

임형택 원장은 “공황장애는 스트레스에 쉽게 노출되는 현대인들이라면 누구나 걸릴 수 있는 질환으로, 평소 의심 증상 등을 미리 체크해두는 것이 좋다”면서, “초기에는 단순한 컨디션 저하 정도에서 그칠 수 있어 큰 특이사항이 없지만, 어느 순간 심해질 수 있으므로 적극적으로 대처하길 권한다”고 조언했다.