【베이비뉴스 전아름 기자】
여름은 만성질환 환자들에게 취약한 계절이다. 체온이 급히 상승해 수분을 손실하면 건강에 악영향을 미치기 때문이다.
고혈압 환자라면 겨울만큼 여름에도 주의를 기울여야 한다. 우리 몸은 체온을 적정 수준으로 유지하기 위해 혈관의 수축-이완을 반복하는데, 그 과정에서 혈압이 급격히 변동해 혈관에 무리가 생겨 심근경색, 뇌경색, 심뇌혈관질환이 발생할 가능성이 높아진다. 미국 심장학회에 따르면 기온이 32도 이상일 때 뇌졸중은 66%, 관상동맥 관련 질환은 20% 정도 사망할 위험이 높아진다.
따라서 고혈압 환자는 폭염에 노출되지 않도록 주의해야 한다. 가장 더운 낮 시간대에는 가급적 외출을 삼가야 한다. 실내-실외의 온도 차이도 혈관의 수축을 유발해 혈압이 갑자기 상승할 수 있으므로 실외와 실내의 온도 차이가 5도 이내로 유지되도록 냉방을 조절해야 한다. 당연히 찬물 샤워도 삼가야 한다. 더위로 달궈진 몸에 갑자기 찬물이 닿으면 혈관의 수축으로 혈압이 상승하기 때문이다. 수분 섭취에도 유의해야 하는데 심부전 환자는 수분을 지나치게 섭취할 경우 호흡곤란이 발생할 수 있어 적절히 조절해야 한다.
당뇨병 환자도 여름에 주의해야 하는 점이 많다. 가장 주의해야 하는 것은 탈수다. 땀을 많이 흘려 체내 수분이 부족해질 경우, 혈액 농도가 진해져 혈당을 제대로 조절할 수 없게 된다. 또한 당뇨병으로 인해 자율신경계 이상 등의 합병증을 앓고 있다면 뜨거운 햇볕 아래에서 체온을 조절하기 어려워 일반인에 비해 열사병에 걸릴 가능성이 높아지기 때문에 가급적 가장 더운 시간에 활동하지 않도록 해야 한다.
더위로 인해 아무리 입맛이 없다 해도 식사를 함부로 걸러서는 안 된다. 공복 상태에서는 저혈당 쇼크의 위험이 높아지기 때문이다. 조금씩 자주, 규칙적으로 음식물을 섭취하며 식단 관리에 만전을 기해야 한다. 여름철에는 복숭아나 포도, 수박 등 달콤한 과일이 제철이기 때문에 이러한 과일의 유혹에 빠지기 쉬운데 이러한 과일을 무절제하게 섭취하다가 혈당 관리가 엉망이 될 수 있어 더욱 주의해야 한다.
강규근 의정부 강앤강내과 원장은 “여름철에는 샌들이나 슬리퍼를 착용하고 생활하는 분들이 많아지는데 당뇨 환자들은 발에 상처가 나면 쉽게 아물지 않고 감염될 우려가 크기 때문에 물놀이를 할 때에도 각별히 주의해야 한다. 또한 당뇨망막병증 등 망막 질환의 발병 확률도 일반인보다 높기 때문에 강렬한 자외선을 차단하기 위해 선글라스 착용을 습관화 해야 한다”고 설명했다.
이어 강규근 원장은 “고혈압, 당뇨 등의 만성질환은 꾸준히 의료기관을 방문해 자신의 몸 상태를 꼼꼼하게 확인하고 일상 생활 속에서 계속 노력하며 관리하는 것이 최선이다. 만성질환 적정성평가 양호 의료기관을 이용하면 더욱 체계적으로 만성질환을 관리할 수 있다. 환자와 의료진이 협력한다면 올 여름도 문제 없이 건강을 관리할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.
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